#496「Ｘセンター事件」鹿児島地裁（再掲）

2019年10月2日に配信した「会社にケンカを売った社員たち」第496号で取り上げた労働判例を紹介します。

■ 【Ｘセンター（以下、Ｘ社）事件・鹿児島地裁判決】（2018年1月23日）

▽ ＜主な争点＞
休職期間満了による退職の有効性など

１．事件の概要は？

本件は、Ａが業務中に事故（本件事故）に遭って負傷した等と主張して、Ｘ社に対し、安全配慮義務違反に基づく損害賠償請求をするとともに、本件事故による傷病の治療のための休職期間満了を理由にＸ社がＡを自然退職扱いとすることは許されない等と主張して、労働契約上の権利を有する地位にあることの確認等を求めたもの。

２．前提事実および事件の経過は？

＜Ｘ社およびＡについて＞

★ Ｘ社は、自動車貨物運送を業とする会社であり、鹿児島県内に本社を有するほか、福岡営業所や広島営業所等を有している。

★ Ａは、平成19年９月にＸ社に正社員として雇用され、26年４月までトラック運転手として稼働し、その後、選果場におけるジャガイモの集荷に従事していたが、５月末、広島営業所への応援を命じられ、６月19日、同営業所における就労を開始した者である。

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＜本件作業、休職期間満了による自然退職に至った経緯等について＞

▼ Ａは26年６月19日から同月21日までの３日間、広島営業所に隣接するＹ社の飲料工場内の製品積み場において、コンベアから次々と流れてくる飲料パック入りのケースをパレット上に５段重ねに積み上げる作業（以下「本件作業」という）に従事した。

▼ 同月22日朝、Ａは何ら連絡なく就業開始時刻に出勤しなかったため、広島営業所の所長がＡの滞在先のアパートに赴いたところ、Ａは腰痛を訴え、休みたい旨申し出た。そこで、所長はＡに対し、病院に行くなら本社に連絡するよう指示した。しかし、Ａは医療機関を受診することはなかった。

▼ Ａは翌23日以降も欠勤し、27日夕方、Ｘ社のトラックに同乗して本社に戻り、その後も欠勤を継続した。

▼ Ｘ社はＡに対し、同年11月６日付「休職期間満了通知書」により、雇用契約が同月30日をもって休職期間の満了により終了する旨通知した。

★ Ｘ社の就業規則には「精神または身体上の疾患により、完全な労務提供ができない場合」は、「その必要な範囲で会社の認める期間」休職とし、「休職期間が満了した時点で、なお休職事由が継続し、復職できない場合」は自然退職とする旨定められている。

▼ さらに、Ｘ社はＡに対し、28年２月12日付文書により、Ａが26年６月29日付で休職扱いになり、その後、休職期間である５ヵ月を経過しても回復がみられなかったことから、就業規則に定める「休職期間が満了した時点で、なお休職事由が継続し、復職できない場合」に該当するので、同規定の自然退職事由になるとして、同年11月30日をもって法的に雇用契約が終了している旨通知した。

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＜Ａの治療経過、労働基準監督署による労働者災害補償保険給付決定（労災認定）等について＞

▼ Ａは26年６月30日以降、外傷性頚椎椎間板ヘルニア、腰部脊柱管狭窄症の急性増悪、神経障害性疼痛等の傷病名により通院し、27年10月31日に症状固定とされた。

▼ Ａは労働基準監督署に対し、26年６月19日の本件作業時に外傷性頚椎椎間板ヘルニア、腰部脊柱管狭窄症の急性増悪、右足関節炎、神経障害性疼痛、外傷性腰椎椎間板ヘルニアの傷害を負い、同年10月31日まで療養のため労働できなかったとして、同年11月、休業補償給付および休業特別支給金の支給を請求し、同労働基準監督署は27年３月、Ａの上記負傷は業務上の事由によるものであると認められるとして、休業補償給付および休業特別支給金を支給する旨の決定をした。