真緒先生との出張先での情事　　　　　　　　　最終話　　　　　　　　　　　　　　　　憧れの先生シリーズ　第６弾

真緒の手掛かりを探そうと、熊本市役所に向かった。

市役所の窓口に着いた。

「田中博と申します。今日、橘真緒が私との婚姻届けを提出したと思うのですが。」

窓口の女性が

「田中様ご本人ですね。今日、婚姻届けが出されていれば、婚姻届受理証明を発行できますよ」

僕は婚姻の事実を確かめたかった。

「婚姻届受理証明を発行してください。」

「田中様の身分証明書はありますか？」

僕はマイナンバーカードを提示した。

「了解いたしました。しばらくお待ちください。」

女性がパソコンに向かって手続きを始めた。

しばらくすると、証明書を僕に提示した。

「確かに、本日婚姻届けが出されています。田中博様と真緒様ですね」

僕は、証明書を受け取った。

自分と真緒の名前が記されていることを確認した。

真緒は本当に婚姻届けを提出したのだ。

僕はほっとした。

証明書に真緒の熊本の住所が書いてあった。

熊本市中央区黒髪２－４０　城山ハイツ２０２とあった。

市役所を出てタクシーに乗った。

「中央区黒髪２－４０城山ハイツまでお願いします。」

運転手は、カーナビで住所を確認し、

「黒髪の城山ハイツですね」

そう言うとエンジンをかけてハンドルを切った。

１５分程で城山ハイツに到着した。

木造２階建てのかなり老朽化したアパートだ。

タクシーから降り、アパートの階段を上ると２０２号室に着いた。

ドアの前に郵便物が散乱していた。

そのほとんどが、債権者からの請求書だった。

２０２号室には生活の痕跡がなかった。

「真緒はここで生活していたのだろうか？」

部屋をノックした。

古いアパートにはチャイムが付いていなかった。

しばらくすると、隣の２０１号室のドアが開き白髪の老婆が現れた。

僕を見るなり、訝しげな表情で

「お兄さん、何か用かね。」

「２０２号室に訪ねてきたんですが・・・」

「２０２号室には誰も住んじょらんよ。」

「誰も住んでないのですか？」

「前からずっと空き家じゃったが、１年くらい前からたまに借金取りがドアをドンドン叩くんじゃ。うるそうて迷惑しとる。あんたも借金取りか？」

「いいえ、違います。ここの女性の夫です。」

「旦那さんかい？あんたも借金背負って大変ばい。」

老婆はそう言うと、ドアを閉めた。

ご主人が自殺してから、真緒が借金に苦しんでいることは知っていた。

しかし、真緒とスナックで出会ってから、借金のことは一言も聞いていなかった。

「真緒はこのアパートに住んでいなかったのだ。いったい、真緒は今どこにいるのだろう？。」

もうこれ以上、真緒の手掛かりを探す手立てはない。

とりあえず、鹿児島に帰ろうと思った。

その夜、新幹線で鹿児島に戻った。

鹿児島中央駅からアパートにタクシーで向かった。

アパートに着いた僕は、くたくたに疲れ果てていた。

「今日は真緒と結婚した記念すべき日なのに、真緒はいったいどこで何をし
ているのだろう？」

アパートから、真緒にLINE電話をかけてみた。

やっぱり電話に出ない。

僕はそのまま眠り込んでしまった。

目が覚めると朝になっていた。

「会社に行かなければ。」

僕は急いで身支度して、軽く朝食を摂った。

その時だ、

「ピンポーン」

チャイムが鳴った。

「真緒かな？」

僕は、急いで玄関のドアを開けた。

ドアの外には、真緒ではなく、サングラスにベージュのジャケットを着て、口ひげを生やした強面の男の姿があった。

「田中博さんですね。」

「・・・はい。」

「田中真緒さんのご主人ですね。」

「・・・・はい。」

「田中真緒さんの連帯保証人ですね。」

「・・・・・」

債権者だ。

僕の身体は、ガタガタと震えた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　
完