道端の木の枝

　道端に落ちている木の枝。
　成蹊大学の正門から出て、欅並木を車道に向かって歩いている時、友達と話していたら大笑いされた事がある。
　
　「ボッコすごい落ちてるね」
（枯れ枝がすごい落ちてるね）

　「？ボッコ…？て、何？」

　それでなくても春に入学し、訛っていると言われていたため、会話には気を付けていた。田舎が丸出しにならないように。

　でもボッコは盲点でしょ。

　昔の人よ…なぜ『こ』をつけた。なぜ、棒に『こ』をつけたのか。棒っこ。。

　その場には、生まれも育ちも東京や埼玉、三重の子もいたが…皆に笑われた。

　それ以来、道端の枝を見るたびに思い出す。そして、心の中でグッと構えるようになった。何に対してかは分からないが、たぶん反射的に「ボッコ！」と言わないようにキープしているのだと思う。

　今、結婚し子どもが生まれた。上の子は４歳の女の子。外遊びが大好きだ。教えてもいないのに、娘は「ボッコ、ボッコ…あ、ボッコ見つけたよーー！」

　言いまくっているではないか！

　北海道にも地域によって色々訛りはあるが、函館のヒトも室蘭のヒトも旭川のヒトも帯広のヒトも『ボッコ』は共通な様だ。

　周りのヒト達が言う度に、大学時代の赤面が思い出される。

でも、

　娘が言う度に嬉しく感じるのも正直なところだ。