ビートルズと「指輪物語」
ビートルズ映画「ハード・デイズ・ナイト」、「マジカル・ミステリー・ツアー」、「レット・イット・ビー」や「ジョン・レノンの僕の戦争」などに関わり、アップル社の取締役も務めたデニス・オーデルが２０２１年１２月３０日に亡くなった。９８歳という大往生だった。
１９６３年１２月、ユナイテッド・アーティスツの欧州部門トップのバド・オーンステインからの電話をオーデルは受けた。
オーンステインはオーデルに、ビートルズというグループを主役にする音楽映画のアソシエイト・プロデューサーを引き受けてくれないかと言った（「At the Apple's Core: The Beatles from the inside」Peter Owen）。
オーンステインは「彼ら（ビートルズ）は３か月も持たないだろうから、出来るだけ早く、出来るだけ安く、手っ取り早く映画を作りたい」という。
再び彼から電話があった。オーデルが断ると、それを聞いていた１０代だった子どもたちが騒ぎ出した。
彼らのアイドルとの仕事を父親が断るとは信じられなかったのだ。オーデルは子どもたちの反応に驚いたが、彼らはビートルズを愛していたのだ。
翻意したオーデルはオーンステインに電話を掛け直すと「オファーを受ける」と伝えた。
６４年３月２日、「ハード・デイズ・ナイト」の撮影が始まった。ロンドンのパディントン駅での撮影初日にセットでオーデルは初めてビートルズと会った。ビートルズが多忙でそれまで会えなかったのだ。
アラン・オーエンの脚本は彼らの性格を的確にとらえていた。
予算はわずか１８万ポンドでポップ・フィルムの予算としても低額だった。そのためオーデルはＥＭＩのジョセフ・ロックウッド社長と交渉し、必要な機材、輸送、メンテナンスなどの全面的協力を取り付けた。
さらに友人に頼んでガトウィック空港に停めてあったヘリコプターを使わせてもらうことにして、その費用を２５ポンドで済ませたという。
撮影中、ジョンと彼の父親との複雑な関係を知った。ロンドンのスカラ劇場でコンサート場面を撮影している或る日、フレディと名乗る中年男が外で何時間も立っており「自分はジョンの父親だ。中に入れてくれ」という。
それをオーデルがジョンに伝えると、彼は「言ってやれ、消え失せろって」。オーデルは仕方なくフレディにそれを告げた。
対照的にポール・マッカートニーと彼の父ジムとの関係は良好だった。ポールはジムの誕生日プレゼントのことをオーデルに相談した。
ジムは賭け事が好きだというので、オーデルは競走馬を提案。鹿毛の、去勢された３歳馬をプレゼントして、ジムは大喜びだったという。
映画は大成功を収めた。当初、ユナイテッド・アーティスツの重役たちはアメリカの観客がビートルズの発音や会話が分かるのか心配していた。却下はされたが、声をプロの俳優によって吹き替えるアイデアがあったそうだ。
「ハード・デイズ・ナイト」の仕事を通じ、オーデルは監督のリチャード・レスターと良好な関係を築くことが出来た。「僕の戦争」にジョンを参加させるアイデアは撮影直前まで内々で話し合われた。
結果としてジョンが参加したのは、映画のテーマに彼が強く共感したからだった。オーデルはいう「撮影中のジョンはあまり楽しそうでなく「陸に上がった魚」のようだった」。
というのもジョンは他のバンドメンバーと一緒にいたかったからだ。
ビートルズのマネージャー、ブライアン・エプスタインが６７年８月２７日に急死した。彼の死がビートルズおよび関係者に与えたインパクトは計り知れなかった。その頃、オーデルはＥＭＩに行き、ジョン、ポール、側近のニール・アスピナールに会った。
そこで分かったのは、彼らが新しい会社ーアップルを設立しようとしており、オーデルを取締役の一人として迎えたいと思っていることだった。
アップルは６７年５月に登記され、最初の主要なプロジェクトはテレビ映画の「マジカル・ミステリー・ツアー」となった。
オーデルは６７年９月のＮＥＭＳの会議で「マジカル・ミステリー・ツアー」のアイデアを初めて伝えられた。
事前準備が十分でなかったため現場は混乱したという。撮影後、オーデルは米ＡＢＣ、ＮＢＣとの交渉に時間を割いた。
しかし、ポールはＢＢＣで世界初放送をしたいという。オーデルは反対したが、結局、６７年のボクシング・デイ（１２月２６日）にＢＢＣ１で、家族団らんの時間である午後８時３５分に白黒で放送された。
オーデルは「ああいうアバンギャルドな作品はＢＢＣ２で夜１０時に放送されるべきだったと思う」という。
２０２１年１１月２５日にＢＢＣが報じたところによると、ビートルズの最新ドキュメンタリー「The Beatles：ゲット・バック」を監督したピーター・ジャクソンは「ビートルズは私よりも先にＪ．Ｒ．Ｒ・トーキンの小説「指輪物語」を原作とした映画「ロード・オブ・ザ・リング」（ＬＯＴＲ）を作ろうとしていた」と語った。
そもそも、そのアイデアを持っていたのがオーデルだった。
オーデルが最初に接触したのは「アラビアのロレンス」や「戦場にかける橋」で知られるデビッド・リーン監督。
だが、彼は次回作にとりかかるところで時間がないと断ってきた。次にコンタクトをとったのは「２００１年宇宙の旅」のスタンリー・キューブリックだった。オーデルは彼に連絡して本を送った。
６８年初めのことだった。ビートルズ一行はインドのリシケシュで瞑想修行中。オーデルはインドに飛んだ。そしてジョン、ポール、ジョージ・ハリスンに「指輪物語」の本を渡して、読んでみてほしいと説得した。（リンゴはすでに帰国していた）
ポールは第一部「指輪の仲間」、ジョンは第二部「二つの塔」、ジョージは第三部「王の帰還」を読んだ。ジョンは「ガンドルフを演じたいといい、このプロジェクトのための音楽で２枚組のアルバムを作れるだろう」とオーデルに語ったという。
英国に戻ったオーデルはキューブリックに連絡すると、彼は「映像化出来ない」と答えた。キューブリックにはジョンとポールに会ってもらったが、その後、ジョンもポールもこの映画化のアイデアに興味を失ってしまった。
「キューブリックが彼らを説得して、映画化が難しいと思わせたのではないか」とオーデルは想像した。
ポールは「ロード・ブ・ザ・リング」のジャクソン監督に言ったという「僕ら（ビートルズ）がやらなくてよかったよ。だって君は君の映画が撮れたのだし、僕は君の映画が好きだからね」。
ジャクソン監督は答えた「そうだね、でも（ビートルズが）やらなかったのは残念だ。だってミュージカルになっていたかもしれないからね」。