【日記＃37】1月26日〜オリジナルキャラクター〜

皆さんは、オリジナルキャラクターを生み出したことはあるだろうか。

僕は、そういうのが昔から好きだった。

創作好きな小学生時代

大体は、その当時ハマっていたアニメや漫画のキャラクターをオマージュしたものが多い。
小学生の頃は『コロコロコミック』をずっと読んでいたので、パラレルワールドみたいなキャラを量産していた。

その中で、ごく稀にオリキャラが生まれることもあって、そういうキャラは今でも大事にしている。

新キャラクター誕生

就職後、新たにオリジナルキャラクターを生み出した。
もう2年前の話になる。

左は男の子で『はるきんぐ』。
右は女の子で『サニーちゃん』。
かれこれ2年前に命を吹き込んだ、王冠がチャームポイントな2人組。

誕生秘話

最初は遊び心だった。

保育が終わって子どもたちが帰る時、迎えに来る保護者の方向けにホワイトボードで連絡事項を書いておくのだが、ある時期からそこに挿絵を描き出した。

何か理由があったというよりかは、毎日淡々と連絡ボードを出すことに飽きていたのだと思う。

あと、仕事で疲労感も溜まっていたので、「何でもいいから仕事を楽しめる方法が欲しい」とも思っていた。

そういう思いもあって、挿絵を描き出した。
仕事を楽しめるようにするためのささやかな工夫だったと思う。

ちなみに、最初はこの2人ではなく、とりあえず人間、もしくは擬人化した何かを描いていた。
それが、次第に愛着の湧くデザインとして確立していき、名前をつけ、今の2人になった。

その後の活躍

キャラクターとして確立後、ちょっとした人気者になった。

ボードの内容とは関係ないけど、保護者の方からは「絵が可愛い」と言ってもらえたり、中にはキャラクターのファンだと言ってもらえたりもした。
いつの間にやら、僕の手の中から外の世界に飛び出し、アイドルみたいな存在になっていた。

予想外ではあったけど、自分の考えたキャラクターを可愛がってもらえるのは嬉しかったし、仕事とは関係のないことでも、日々仕事をするモチベーションにもなっていた。

1年後、遠い場所へ

翌年は、まさに波乱の1年。
それご、今年度の話。

心身ともに疲れ果て、連絡ボードに挿絵をする余裕さえなくなり、可愛い2人組は姿を見せなくなった。

そして、昨年の9月。
本格的な休養に入ったことで、本当に姿を消すことになる。

自分が描けばいいだけなので別にそんな別れ話ではないけれど、しばらくはやっぱり何もする気にならなくて、絵も描けなかった。

再開、そして成長

しかし、ついに再会の時がやってくる。

というのも、この休養中にイラスト描きを本格的な趣味として始めた。
いくつかイラストを描くうちに、「もう一度彼らに会いたい」と思い始めた。

そして、描いた。

おかえりっっっ！！！

可愛いよね。
あと、ちょっと変わった。

はるきんぐは眉毛が凛々しくなり、腰に手を当てる余裕が生まれた。（もとは気弱なキャラ設定だった。）
サニーちゃんはワンピースからスカートになったのと、髪の毛が肩まで伸びた。

月日を経て、2人は成長した。

元気どころか、パワーアップして帰ってくるなんて…すごいよ、君たちは。

自分で書いておきながら、何だか自分もパワーをもらった。
我ながら単純でおめでたいやつだと思うけど、さらに前向きになれた気がする！

ありがとう、はるきんぐ、サニーちゃん。

また、2人のいろんな絵を描くよ！！！