短編小説「届いた歌　後編」

翌日、俺は再びレコード店を訪れた。

「すみません、このレコードなんですが...」

『おう、昨日の兄ちゃんか、どうかしたのかい？』

老店主は、首を傾げた。

「いえ、なんか歌詞が...」

言いかけて、俺は言葉を飲み込んだ。

こんな話を信じてもらえるだろうか。
俺自身、自分の記憶を疑い始めていた。

俺が聞き間違いをしていた可能性だってある。

『どうした？　何か問題でもあったか？』

「いえ...すみません、気のせいだったみたいです」

俺は、逃げるように店を出た。

家に帰り、再びレコードをかける。
やはり、知らない歌詞が流れてくる。

俺は、スマホで曲名を検索してみた。
ヒットした動画を再生する。

そこには、レコードと同じ歌詞の歌が流れていた。

「おかしいな...」

俺は頭を抱えた。

母の歌った歌は、俺の記憶の中にしかないのだろうか。
それとも歌が間違っているのか。

ふと、レコードの下、隠された机の引き出しに目がいった。

「あれ、こんなのあったっけ」

俺は恐る恐る、引き出しを開けた。

【㊙日記】

そこには、家族の写真などと共に母の日記が入っていた。

俺はその日記を開いた。

恐らくこれは、母がまだ若かった時に書いたものなんだろう。

多くの学びや、失敗の経験。自画自賛。
息子として知りたくもないことまで、事細かに記されていた。

ページをめくっていると、一枚の紙が滑り落ちた。

拾い上げるとその紙には、五線譜に、音符と歌詞が手書きされていた。

『私だけの歌。いつか自分の子供に聴かせたいな』

間違いない。母の字でそう書かれていた。

俺は、その歌詞を目で追った。

ああ、なつかしい。
母が口ずさんでいた、あの歌だ。

急に涙が溢れてきた。

母は、勝手に歌詞を変えてアレンジしていたのか。
どおりで、母の口からしか聞いたことがなかったわけだ。

俺は、五線譜を見ながら、おぼろげに思い出しながら歌ってみた。

「青空の下で 手をつなぎながら 小さな背中を 追いかけてた日々

時が過ぎても 変わらぬ想い あなたと見つけた 小さな幸せ

遠く離れても 心は近くに いつでもそばにいる 大切な人よ

言葉にできない 溢れる気持ち この歌に乗せて あなたへ届け」

拙い歌声が、レコードの残された母の部屋に響いた。