生誕150年 池上秀畝 高精細画人：１ ／練馬区立美術館
「池上秀畝って、誰よ？？」
「漢字、読めない！！！」
そんなふうに感じた、そこのあなた。
無理もない。池上秀畝（しゅうほ 1874〜1944）は、生前はともかく、没後長らく等閑視されてきたマイナーな画家だ。生誕150年を機に、その顕彰と復権に努めんとするのが本展である。
まずは騙されたと思って、本展のPVを下のリンクから再生してみてほしい。ほんの33秒の短い動画だ。
……カッコいい。
絵については部分図が多く、それぞれが一瞬なので正直よくわからないけれど、ただただカッコいい。あえていえば「無駄にカッコいい」力作映像となっている。「高精細画人」という新たなコピーも、エッジがきいている。
こうまでしなければ、いったんついてしまった「マイナー画家」、そして「旧派」のレッテルは剥がせまい。
じつのところ、わたしも、年間スケジュールが出た時点では「うーん、秀畝か……」と尻込みモードだったのだが、このVによって俄然興味が湧いてきた。
というか、そもそも、秀畝のことを認識できている人のほうが、世間的にはかなり少数派のはずである。それ以外の多くの方々が、「秀畝＝旧派の人」という固定された先入観なしに、本展によって秀畝を初めて知るのだとすれば、この上ない顕彰といえるのだろう。
展示の冒頭では、プロローグとして、秀畝と菱田春草の作品各1点が対置されていた。
旧派の秀畝と新派の春草は、ともに明治7年（1874）生の同い年、同じ信州の出。春草は9月に飯田（現・飯田市）で、秀畝は翌月に高遠（現・伊那市）で誕生している。地理的にも非常に近い。
だが、画壇で交わることはなかった。秀畝は画塾という前近代的な徒弟制度、春草は美術学校という近代的教育制度のもとで画技を身につけ、旧新それぞれの画派を背負って立ったのだ。
「新派」は東京美術学校に学び、革新的な日本画を作り上げよういう一派。翻って従来通り師匠に弟子入りし伝統を重んじていたのが「旧派」。吉本NSCと漫才協会ってとこでしょうか。この両巨頭の秀作を並べて展示しています。それぞれの違い、共通点を見つけてください。(学芸員・加藤)#池上秀畝展 pic.twitter.com/5u2baOuxXe
— 練馬区立美術館 (@nerima_museum) March 29, 2024
現代においては、いわば「駆逐された側」となってしまった秀畝という画家に関して、まずは知ってもらおうというのが次の展示スペース。官展の出品作など、秀畝の真の実力を示す入魂の大作がデンと並んでいた。大正中頃までの、画業の初期から前期に属する作である。
《四季花鳥》（1918年 長野県立美術館）は、高さ239.4センチの大幅（たいふく）。軸装を入れると、展示ケース内にぎりぎり収まっている状態。
それが春夏秋冬で4幅あり、いずれも極彩色で、地には金や銀が施される。居並ぶさまは、まさに圧巻であった。
多種類の花鳥が、これでもかと書き込まれている。それぞれが思い思いに繁茂し、生命感を誇示する……じつに活気にあふれた画面だ。
また、背景の金銀に関しては、色調や処理を各幅で変えており、各場面の違いが引き立てられてもいる。
桃山の金碧障壁画が念頭に置かれたというが、酒井抱一など江戸琳派の四季草花図のイメージもあっただろうか。豪壮さと繊細さが入り混じる、パラダイスの情景である。
《晴潭（紅葉谷川）》（1914年 田中本家博物館）は、清らかな溪谷の秋を描くダイナミックな作。
奥行きを感じさせる岩壁の描きぶり、右隻でこちら側に大きく迫る木々の表現に、画家の力量のほどがうかがえよう。
屏風の前に立っていると、舟下りに興じている錯覚をいだいた。洞窟の奥へ、漕いで行ってみたい。
——これらは、いわば “挨拶代わり”。
なかなか強烈な、最初の一手である……（つづく）
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