ようやくあなたに出会えた。ビッグベン、ビッグベン、ビッグベン。（HKO第36話）

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2015/9/21 Mon 昼　イギリス　ロンドン

　ロンドン中心部にあるウェストミンスター駅に着き外に出てみると、さっきより雨が強くなっていました。ヨーロッパ最終日の天候は雨、となりました。

　天候のせいで見上げにくいですが、目の前にかの有名なビッグベンが空に向かいそびえ立っています。改めて近くでみるとでかいし装飾が細かい。

　雨でどんよりしてますが、とてもきれいでかっこいいです。感動を覚えながら、ビッグベンのひとり撮影会が始まりました。近づいたり角度を変えたり他の構造物と一緒に撮ったり、そんなに高価でもない小さなデジカメでシャッターを切りまくります。

　傍を流れるテムズ川にかかる橋を、反対側まで渡り遠目から撮ったりもしました。橋を渡るときはラッパ傘が簡単に作れそうなくらい強い風に吹かれ、テムズ川に向かって吹き飛ばされそうになりましたが何とか踏みとどまりました。

　天候と相まってビッグベンの色も曇って見えましたが、それでもすばらしい建築物でした。

雨中にそびえるビッグベン

離れたとこからビッグベン

とにかく大きなベッグベン

　再びビッグベンのふもとまで戻ると長い行列が目に入りました。どうやらその先にある教会に入るための観光客の列のようで、とりあえず並んでみました。

　列が進むとスタッフらしき女性の前に行き着き、何やら色々と質問してきました。

　今日で欧州も１０日目。英語が喋れないのにここまで乗り切ってきたんだから、また何とかなるさ！と思ってたんですが、何言ってるのかまったくわかりません。

女性「○☆▲◎□▽？」

ぼく「？……イ、イエス（にっこり）」

女性「▼×◇★△？？」

ぼく「？？？……イエッス！（にっこり！）」

　問いかけが一通り終わったので中に入ろうとしましたが、ストップかけられ、結局門前払いを受けました。

　いや、何となく止められることは分かってたんですけど案の定でした。せっかく並んだのに…。

　「すべてをイエスで乗り切り何とかする作戦」は失敗に終わり、積み上げてきたちっちゃい自信は鮮やかに粉砕されました。

　いい作戦だと思ったんだけどな。

　あの女性は一体何を聴いてたんでしょう。言葉がわからなくても大抵のことは何とかなるけど、ならないこともあるんだなと学んだそんな雨の日の午後でした（あたりまえ）。

　その後、ロンドンについてビッグベン以外には本当にいっさいの下調べをしていないぼくは、ロンドンを本当に適当に歩き始めました。

（つづく）

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ヒラ公務員欧州へ行く（HKO）｜野瀬 圭一郎 / Nose Keiichiro｜note