【公立病院改革　番外編２－１　奥羽旅情　行き当たりばったり】

無事に一日のうちに、宮城県、青森県の二団体のヒアリングを終えた。

小ぶりの雪が降る中を、ヒアリングを終えた病院を出て歩き始めた。

一応、２団体訪問のついてのスケジュールは立てて行動していたが。
何時にどうなるか不確定だったので、どこにも宿泊予約をしていなかった。

このとき、なぜ、最寄駅に歩いたりタクシーに乗るなどして、ホテルのある街に出ようと思わなかったのか。
なぜ、市街地とはいえ、見知らぬ街を当て所なく歩き始めたのか。

その辺りの自分の考えや判断の理由は、全く覚えていない。
案外、手元現金の不如意とか、その程度の理由だったのかもしれないが、定かではない。

近くに街道があったので、いずれコンビニや飲食店が出てくるだろうと、呑気に歩いていた。

ところが、行けども行けども、何も出てこない。
雪はさらに激しくなっていく。
住宅はボチボチあるが、駅がどの方角なのかも、分からなくなってしまった。

当時はまだスマートフォンなどない、携帯電話でGoogleＭＡＰも見れない。
雪が降り荒む田舎町を、ひたすら歩く羽目になってしまった。

寒いし、ハラも減る。
何でもいいから、早く出てきてほしい、、、

世の中に飽きるほどある、コンビニも呑み屋も、こんな時に限ってちっとも出てこない。
奥羽旅情にほのかな憧れを抱いて歩きだした自分の無計画さと、愚かさに、とても腹が立ってきた。

このとき、降雪の中に「八戸税務署」の看板と建物が鮮明に浮かび上がってきたことは、不思議と印象深く記憶に留まっている。

と、そうこうしているうちに、住宅の間に一軒のスナックが出てきた。

ああ、あそこでいい。
すぐ入ろう。