１２月２４日

　遠野から車で１時間の陸前高田市。陸前高田のなかでも海側ではなく山に沿った横田町にあるいちご農家・松田ファームにアルバイトに行く。先週も１日だけ、いちごの苗の剪定でお邪魔した。

　今日やるのはハウスの畝に植わったいちごから古くなった葉をむしる作業。いちごの新しい葉は苗の中心から生えるため、古い葉はどんどん外側に押しやられる。葉を外側へ倒すように押してやると、あまり力を入れずとも苗からポキリとはずれた。ハウスのなかには養蜂家からお借りしているミツバチの巣箱があり、ハウスの室温が１８℃〜２５℃でないと活動しないというハチも今日は元気よく飛び回っていた。

　朝、遠野を出発した時点では気温マイナス４℃。寒かったので厚手のフリースを着てきたが、ポカポカと暖かいハウスでは無用の長物。外気でも８℃あった。朝夕の遠野でも耐えられて、何枚か脱ぐとハウスでも丁度よい陸前高田スタイルをあと何回通えば覚えられるだろうか。