今年はうさぎ年

今年はうさぎ年

 

英語で兎はRabbitとHareがあるのはご存知の方も多いであろう。

細かいことを省略すれば、

○Rabbit ・・穴うさぎ

○Hare・・野うさぎ

である。

 

穴うさぎは穴を掘って集団で生活することが多い。生まれた時は目が開いておらず、毛も殆ど生えていない。ペット、毛皮用、実験用、食用である。日本人が普通にイメージするもの、また、The Tale of Peter Rabbitで知られるピーター・ラビットはこれである。

食用と書いたよう、哀れピーターのお父さんは、お百姓さんマグレガーさんの奥さんに肉のパイにされてしまった。

 

一方野うさぎは、穴うさぎより大型で耳が長く後脚が発達し足が速い。生まれた時から毛が生えていて目が開いている。一匹かペアで地上の巣で生活することが多い、日本の固有種、ニホンノウサギはこちらである。一般的に野うさぎの方が穴うさぎより寿命が長い。

因みに不思議の国のアリスの三月うさぎはMarch Hare なので野うさぎ。

 月に居るうさぎは野うさぎと解釈するのが当然だろう。

古代エジプトの護符（アミュレット）。古代オリエント博物館にて筆者撮影。ケープ野うさぎと思われる。

 

飛騨の経済産業省認定伝統工芸品の一位一刀彫り。

青山「伝統工芸スクウェア」。

佐藤朝山の兎の彫刻（他の方よりご提供）