ピザは生地が全て
こんにちは、またお久しぶりの投稿になってしまいました。
なかなか落ち着いて書く時間がないのが正直なところで、、、
時々食べに行っていますが。
更新努力します。
今日の食日記
食を味わっていると、「なるほど、この料理の美味しさってここだったんだ」と気付かされることが時々ある。そんな時、子供のように新しいことを習ったような気がして、とても嬉しくなる。
なんだか、大人の階段を登っているのでは？と勘違いしながら、それでも食奥深さに出会えたような気になり、気付けてよかった〜と思う。
それは自分の欠けていた配慮を他人から言われ、直せてよかった〜に似ていると思う。
出会えなければ変わることのなかった自分の味覚（感じ方、伝え方）。これぞ教育なんだと思う。味覚教育というやつだ。
遠回しな言い方をしてしまったから、敢えて例を挙げて言い直したい。
例えば、お寿司って魚を味わうものだったんだ、みたいな。
回転寿司しか知らなかった僕は、どちらかというと好きなものを好きなだけ、というコンセプトが回転寿司にはあると思っていたらしく、ビュッフェを楽しむような感覚で回転寿司を楽しんでいた。
唐揚げとか、うどんとか、納豆巻きとか、牛カルビ巻とか（もちろん美味しい）、寿司って楽しいな、みたいな感情が魚を食べる喜びよりも勝っていた。
それは回転寿司しか知らないから。
でも、金沢に行き、お寿司だけをテーブルで味わうと、ふわっふわの酢飯が美味しく、肉厚で締まったマグロが美味しかった。プリっと大ぶりで生き生きと弾ける生えびに腰を抜かした。
これがお寿司だったんだ、、、と。
僕の人生史を食経験になぞらえて書くのであれば、確実にその驚きの体験は綴られているだろう。
もっともっとそんな体験積み重ねていきたい。
今日のお店
そう思っていた時、近所のピッツァリアにいった。
ピザはジャンクフードのイメージ。
なかなか家では食べられないものがジャンクフードに結び付けられ、そういったジャンルを楽しむという意味で、召し上がられているのは少し寂しいことだと思う。
事実、クリスマスとか誕生日とか、パーティーごとになると、ドミノピザが出てくる。
その個性豊かな具材のバラエティにいつも興奮していたし、何を頼もうかな、クォーター（四分の一ずつ違う味のピザ）なら選べて楽しいな、と思っていたことを思い出す。
まさかピザ生地がピザの美味しさだったんだ、と近所のお店に思い知らされることになるとは思っていなかった。
そこはPIZZALIA PICO。
我が街自慢のKANEL BREADを先頭に、お世話になりまくりなIris bread & coffeeの系列ピッツァリア。
麗しいほどのブランドに感無量の僕は、それは楽しみに、特別な日に向けて初めてのピコ（地元の人は皆そう呼ぶ）体験をとっておいた。
姉がはるばる名古屋から那須塩原までやってきてくれた。しかも５日間も。
これは念願のピコタイミングじゃないか！と満を辞して2週間前には予約する徹底ぶり。
日の暮れと共に、オープンテラスから電飾が明るみ、優しく心を照らすようなお店。
その明かりに誘われるように、入店し、カウンターを前にした。
久しぶりー！から始まるマシンガントークはまるで女子会。
軽々とオレンジワインを飲み干すと、すかさず2杯目を促され、一旦落ち着いた。
アピタイザーに今日の盛り合わせだの、白ギスのフリット、チーズの盛り合わせなんかを頼み、ワインが加速していく。
目の前で作り上げられる絶品の数々と、小気味良く注がれるドリンクの技に見事にはめられ、それは気持ちよく食べ飲み進めた。たまらなく繊細で美味しい数々に、丁寧に食べるをきちんと考えられた気がした（これが基本だ）。
そんな終盤、ずっと気になっていたピザ窯。
こんなオーセンティックレストランに、本気のピザ窯があるとは。入店した時から釘付けで離れない。
締めにピザとは、こんな幸せな、、。
幸せを掴むどころか漏れていきそうなので、いざ！生ハムとルッコラのピザを！
ふんわりとトッピングされたエアリーなルッコラと生ハムが溢れんばかりに乗っているではないか。
なんとか切り分け口に運ぶと、エアリーな口当たりが優しく、生ハムの塩気と旨みが口いっぱいに広がる。
そんな噛み締める幸せはグラデーションのように変化して、最後に残るのは、まさにピザ生地の旨みと香りだったのだ。
柔らかく薄いクラストは一見具材のために、、、
とう思ってしまいそうなのだが、むしろ逆。
きちんとそこにはトロッとした生地があり、窯で焼かれた香り高い炭焼きがそこにはある。
香りも味わうように食べれば、ピザ生地が病みつきで、ひたすらに食べ続けたくなるのだ。
「あぁ、ピザは生地が全てだったんだ、、」
今日の特別な日に食べた、魅惑の窯焼きピザはまさにそんな感想を残させてくれた。
新しい経験ができた自分によかったな、と成長を褒めてあげた。
これがピザなのか、、、
ピザの美味しさ・奥深さに出会い、今年はピザを食べていこう。そんなことを誓ったのだ。
美味しいひとときに、ごちそうさまでした。
では、また次回。
今日のお店：Pizzeria PICO（栃木県那須塩原市本町5−2）