中央フリーウェイ

ながつきかず

2023年3月31日 21:38

帰国中、深大寺じんだいじに行こうと
ずっと考えていた

それが今日行こうと思いついたのはナミヘイ（海色の車）と一緒に来た歯科医院の待合室。

なんせカナダでは医療は無償だが歯科は別枠。
保険をかけていなくて、以前1回で終わるかぶせ物の治療が４万円かかった。なので歯の治療は日本帰国中にやらなければならないことのひとつである。

さて通っている歯科医院は新座にいざ（埼玉）にあって東京の自宅からナミヘイと１時間のドライブという場所。
待合室でグーグルマップを見ると深大寺じんだいじ（東京都調布市）はそこからさほど遠くないではないか。

深大寺そばが食べたい！
（日本帰国中に食べるもの 2　おそば）

🌸🌸

体の奥に閉じ込めていたものが、何かをきっかけに明確な言葉となって、ふいに浮上してくるときがある

あれはカナダに住んで最初の年だったろうか。

夫ジェイが、Mississaugaで開催されているジャパン・フェスに誘ってくれた。
そろそろ日本が恋しいのではと思ってくれてのことだ。
でも私はホームシックにかかるたちではなかったし、それより新生活で目いっぱい。日本を懐かしむ暇があるならもっとカナダのことを知りたかった。

だからさほど気が乗らないまま私はジェイに連れられてジャパン・フェスに行った。
焼き鳥のブースに並んだり、浴衣姿の子どもたちの写真を撮ったり。
ステージではミュージックライブが始まっていた。

それは何曲目だったのだろう。
ふいに日本語が私の体に入ってきたのである。

♪中央フリーウェイ～
調布基地を追い越し～
山に向かっていけば～♪

ああ、母語よ、おそるべし。
注意をしていなくても、どんな雑踏の中にいても、どんな遠くからでも私の耳は母国語をとらえることができるのだ。

それはユーミンの曲、中央フリーウェイ。
日本人らしきアマチュア（？）シンガーの歌声に思わず口ずさむ私。

♪中央フリーウェイ
右に見える競馬場
左はビール工場・・♪

ジェイは奇妙な顔をして、もちろんユーミンの歌を知る由もなく、ずれた私のサングラスを指先でちょいと戻してくれた。

（ヘッダー写真はジェイのサングラスに映るジャパン・フェス）

調布市の深大寺東町に4年ばかり住んだことがあった。ジェイと出会うこともカナダに住むことも想像すらしていない20代。

その深大寺東町から少し西に中央自動車道路の調布インターがあった。
当時そこは遠出をするときの出発地点。
住んでいた頃は、中央フリーウェイの歌詞にある調布基地はなく調布飛行場となっていた。
一度飛行機を見に行ったことがあった。
その後そこに味の素スタジオができた。

初めて中央高速道路を走った時は、競馬場はどっち？ビール工場は？と探したものである。
ユーミンの歌がいつもそばにある学生時代を送った世代である。

ジャパン・フェスで中央フリーウェイの歌を聴きながらそんなことが次々と思い出された。

♪この道はまるで滑走路
夜空に続く
夜空に続く～♪

私って、ひょっとしたら日本のこと恋しいのかも・・・？
喧噪の中で歌詞を追いながら思った。

いや、
ちがう。

そうではなかった

日本というより。
日本語が恋しかったのだ。

注意しなくても勝手に耳に入ってきて理解できる母語。

カナダ生活は私にとって第二言語の世界。頭の中はいつもフル回転。猛スピードでカタカタとキーボードで英文を打ち込んでいるような感覚だった。そこには聞き取れなかったいくつものスペースキーも含まれていて。

ボーっとしていても勝手に理解できる母語って、なんて安楽なの！

マイクを通した中央フリーウェイの歌詞は
スペースキーを押すこともなく
ひとつひとつの単語があまりに鮮明な音で
そして確かな意味を持って私の体の中に落ちていく

日本語が恋しい

はっきりとそう意識した瞬間だった。