音楽と精神医学(2):ニルヴァーナは、なぜ名曲に“リチウム(気分安定薬)”と名付けたのか？

2022年4月5日 07:58

【ニルヴァーナとカート・コバーン】

本日4月5日はロックバンド、“Nirvana(ニルヴァーナ)”のKurt Cobain (カート・コバーン)の命日です。

Nirvanaはオルタナティブロックの代名詞であり、当時は若者文化のアイコンとして“崇拝”されました(いまでも「Nirvanaを聴かずして、ロックを語るなかれ…」と言う熱狂的なファンもいるそうです)。

そして、このNirvanaのボーカル・ギターをしていたのが、カート・コバーンです。

天才ミュージシャンの夭逝から約30年。

今の若い人たちは、Nirvanaやカート・コバーンの名前を聞いたことがないかもしれませが、“Smells Like Teen Spirit”のサビの部分は、おそらく若い方でも聞き覚えがあるのではないでしょうか？

カート・コバーンは、1994年の今日(4月5日)、自宅にてショットガンの引き金を引き、自らの人生に幕を下ろしました。

享年27歳。

音楽の世界を変えた天才が、なぜ自死したのか…。

この謎について、当時は他殺説や陰謀説、またはオカルト説まで飛び交ったそうです。

ひとつ確かだったのは、彼は健康面で多くの悩みを抱えていたことです。

重度のうつ病(のちに双極性障害と診断)、ADHD、薬物依存、原因不明の胃痛に悩まされていたそうです。

Nirvanaの名曲にある、“Lithium(リチウム)”は双極性障害の治療薬で、気分安定薬に分類されます。

70年以上前に発見されたこの薬は、今日でも双極性障害の治療において第一選択薬です。

Nirvanaが”Lithium”をリリースししてから2年後にカート・コバーンは自死しため、「生前、コバーンはリチウムを内服していたかも…」、という憶測が生まれました。

しかし、いとこのビバリー・コバーンの証言によると、彼は双極性障害の治療をしっかり受けていなかったようです。

治療を十分受けなかったカート・コバーンですが、曲の題名にこの薬の名前をつけたのは、彼が心の奥底で医療に助けを求めていたため…、と私は勝手に解釈しております。

Lithiumの歌詞の中で繰り返される、

" I’m not gonna crack.”

というフレーズですが、いろいろな和訳があります。

“crack"を”コカイン”と訳しているものが多いのですが、実は”精神的な欠陥”という意味もあるそうです。

後者の解釈であれば、この繰り返しのフレーズは、やはり彼が助けを求めているように思えてなりません。

・Nirvanaの名曲”Lithium”とカート・コバーンの健康問題について紹介しました。
・Lithiumの歌詞の解釈は様々ありますが、精神科医が聞くと助けを求める声に聞こえます。

1.The Kurt Cobain Suicide Crisis: Perspectives from Research, Public Health, and the News Media. Jobes DA et al., Suicide Life Threat Behav, 1996

2.Even in His Youth. Health Day. December 31, 2020

3.Nirvana - Smells Like Teen Spirit (official music video)

4.Nirvana - Lithium (official music video)

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