#210 【英語史クイズ】 cake, clock, happy, skyのうち、古ノルド語由来でないのは？
問題レベル★★★★☆（上級レベル）
「古ノルド語」という言葉を聞いたときには、いったいどこの言葉やねーん！と思ったのを思い出す。
スカンジナビア半島やスコットランドの北部、アイスランドのあたりの人々が８世紀から10世紀にかけて、イギリスの人々と接触した（というか攻めてきた）。で、接触があると言葉に入ってきたりする。その時に侵入者達が使っていたのが古ノルド語だ。今日は古ノルド語由来の借入語に関するクイズ！！
問題
次のうち、古ノルド語由来ではない単語はどれ？
(a) cake
(b) clock
(c) happy
(d) sky
問題のねらい
古ノルド語にもまた特徴がある。１つには、力強い感じがするものが多い。例えば、windowは古ノルド語由来である。「風の目」という意味だが、音が力強い感じがする。また、knifeもだ。なお、古ノルド語由来の単語は借り入れた時期も早く、結構「え？これ借入語？」とびっくりするほど英語に馴染んでいる単語も多い気がする。
解答
(a) cake
古ノルド語kaka由来の単語。今のスェーデンあたりの言葉。ケーキはもともと英単語じゃなかったの！？と驚きの事実だが、本当である。ちなみにシェイクスピアにcake and aleと韻を踏んで「お楽しみ」という成句がある。ただ韻を踏むにしても、ケーキとビールの組み合わせってそんなに楽しみ？とちょっと思う。cake and bakeやcake and champagneなど他にも工夫があり得た気がする（笑）。
(b) clock
オランダ語または古北部フランス語由来。つまり、古ノルド語経由ではない。この単語も生粋の英単語ではないが、6 o'clockなどと割とよく使われる単語だ。
(c) happy
幸運などを意味する古ノルド語のhap由来の単語。-yがついて形容詞となっている。古英語では(ġe)sæliġなどの他の言葉があった。なおsæliġは現在のsillyへと繋がっている。
(d) sky
skなので古ノルド語とすぐ分かる単語。他にも英語にはskirtやski, skipなどskで始まる単語がいくつかある。このsk始まりは、古ノルド語由来の単語の特徴。古英語では、skの音はshに変化した。なので古英語由来の言葉にはskで始まる語はないはず（scip "ship"など）。
まとめ
今回のクイズで扱った以外にも、古ノルド語由来の単語は結構ある。借入語（＝外来語）ではあるが、日本の漢字と同じようにあまりにも昔からあるため、元来からの言葉のような印象もしないでもない。
今回は(b)clockが正解だったが、前回挙げたgiftもまた古ノルド語由来である。全部で700程度あるとされる古ノルド語の単語の世界、ゆっくり浸るのも乙なものだ。
今日はこんなところです。