牡蠣、それは神のいかづち

牡蠣は好きな人と嫌いな人が
分かれる食べ物だ。

子どもに聞くと
「きらい」という子が多い。

あの磯の香りとぷにぷにと
お腹のみどりが無理なのだそうだ。

私も子供の頃は
牡蠣が苦手だった。

やはり、
磯の香りとぷにぷにとお腹のみどりが無理だった。

子どもにとっては
無理して食べる味ではない。

それがいつしか、不思議なことに
美味しく感じるようになるんだなあ。

＊

大人の「きらい」さんは
牡蠣にあたった経験がある方が多い印象。

牡蠣のあたりは
それはもう大変で、「神のいかづち」的だという。

恐ろしや。

私は牡蠣に当たったことがないが

食べる前はいつだって
そこはかとない緊張感に包まれる。

自分で調理する時は

勿体無いけれども
必要以上に加熱してしまう。
身が縮んだって構わない。

＊

そんなある日のことだった。

BBQで飲んだくれている仲間内で
牡蠣を焼いて食べようという
ことになった。

これは危ない。
何せ調理者は酔っ払っている。

そして最高に美味しい状態で
調理しようとしてくれるはずだから

「身が縮んでもいいからよく火を通して欲しい」
などという無粋なことは言えない。

ダッチオーブンに
殻付きのでっかい牡蠣。
酒蒸しに使うのは
料理用には使わないような高級な日本酒。

食べるのを遠慮するには惜しい。
しかし恐ろしい。
…
ひとたび神のいかづちに触れようものなら
明日からの予定が全部パーになる。

ゴクリ。

先陣を切った夫の友人が
牡蠣殻をナイフでこじ開け、牡蠣プリを
ついに喰らう。

彼曰く、
「…うますぎる。こんなに旨いのだから
もう当たったとしても、それは正当な罰だ。」

＊

そして私たちは
最高に美味しい焼き牡蠣をとめどもなくいただいた。

今まで食べた牡蠣の中で
一番美味しかった。

あたらなかった。

いつか、あたる時が
来るんだろうか。
そして、牡蠣を嫌いになってしまう日が
来るんだろうか。

人々に恐怖を与えたハレー彗星は
また再び宇宙へと帰っていく。

牡蠣のいかづちも
またいくらかの時を経て
私たちに再挑戦に来るのである。