その５４　「問」と「聞」の部首はなぜ「門」じゃないの？

私の書道教室に来てくれている小学４年生の女の子に、
「「問」と「聞」の部首はなぜ「門」じゃないの？」と聞かれました。

みなさん、「問」と「聞」の部首をご存じですか？
「問」の部首は「口」で、
「聞」の部首は「耳」です。

そもそも部首って何でしょうか？
国語辞典で引いてみましょう。
【部首】漢字の字典で、漢字を引くときに目印になるその漢字の部分。「へん」「つくり」「かんむり」など。（くもんの学習国語辞典より）

なるほど、漢字を調べるときに役立つんだ！ということです。

では、
なぜ「問」の部首は「口」で、「聞」の部首は「耳」なのでしょうか？
部首になるのは漢字の「意味符」部分が多いからです。

「意味符」って？何でしょうか？
「問」や「聞」は、「音符」と「意味符」からできた文字（形成文字）です。

「音符」は漢字の音をあらわす部分です。
「問」は音読みで「モン」なので、音をあらわす部分は「門」、
「聞」は音読みで「ブン、モン」なので、音をあらわす部分は「門」、
つまり「問」「聞」の「音符」は「門」です。

「意味符」は漢字の意味をあらわします。
「問」は「口」、
「聞」は「耳」が意味をあらわしています。

つまり、
「問」の「意味符」は「口」＝「問」の「部首」は「口」、
「聞」の「意味符」は「耳」＝「聞」の「部首」は「耳」となるわけです。

このように、音読みと意味に着目すると部首が見分けることができます。
しかし、この方法で見分けることのできない漢字もあります。
新しい漢字を習ったときに、部首も一緒に覚えたいですね。

次回からは、部首にもなる「へん」「つくり」「かんむり」を美しく書くための記事を書こうと思います。