隣の芝生はいつだって真っ青だけど、よく見たら雑草かもしれない話
「隣の芝生は青く見える」
他人のものは何でもよく見える。母親になってから言われるようになったし、私も言うようになった気がします。
でも、隣の芝生は本当に青いのか？よく手入れされているのか？もしかしたら、雑草が生い茂っているのかもしれないよ。
そんなことを考えている、夏休み真っ最中の今日この頃です。
地獄の夏休み、幕開け
私の住む地域では、さる7月21日から小学生の夏休みがはじまりました。在宅ワークの私にとって、地獄の幕開けでございます。
朝からワーワーと大騒ぎの小学生ズ、やれ宿題の丸つけだの、やれテレビの調子が悪いだの、やれ暑いからエアコンをつけろだの……エンドレスお母さんタイムに突入するわけです。
無音を愛するワタクシ、まったく集中できません。思わずイヤーマフ買っちゃったよ。（これがまたいい仕事してますわ）
しかもですよ。あてにしていた子どもの預け先から、「今年は無理っぽいです！テヘ！」なんて言われた日にはもう。絶望の2文字が頭をよぎります。
そんなこんなで幕が開けた夏休みに、さらなる地獄が待ち構えているなんて……。
トラブル王に、オレはなる！
夏休み突入から5日目、こんなツイート（あ、ポストになったんだっけ？）をしました。
はぁい！みなさん！
— 青原 もも | ド田舎のライター (@kabachan_2021) July 25, 2023
夏休み5日目、元気してるぅ？
わが家はなんと、
1階のトイレが詰まり🚽
2階の窓の上にスズメが巣を作り🪹
隣の空き家にハチの巣ができてたヨ🐝
どぉぉぉすんの、コレェ！
とりあえずトイレの詰まりは解消しました…4万円です😇
原因はなんと「木の根っこ」でした🌲
まさかのトラブルに見舞われます。トイレの詰まりはすぐに業者をよんで解消したものの、4万円は痛すぎる！
超絶レアケースだったそうです……もう仕方ない。
2階の窓に現れたスズメの巣は、100均の「ビニールからす」で撃退しました。なかなかの長期戦でしたが、辛くも粘り勝ち。
一番手こずったのは空き家にできたハチの巣。誰も住んでいないとはいえ他人の家。勝手に手出しはできません。
ダメ元で役所に相談し、持ち主にお手紙を出してもらいました。その後、奇跡的にその方がハチの巣を駆除してくれたので、私は運が良かったみたい。
そう、ここまではよかった（よくないけど）、ここまでは……。
トラブルも解決し、やっと落ち着いて生活できる。そう思った矢先、事件は起こります。
まだまだ続くよ！トラブルは！
地獄の閻魔様は、私にさまざまな試練を与えてくださいました。しかし、これだけでは終わらないようです。
【悲報】
— 青原 もも | ド田舎のライター (@kabachan_2021) July 31, 2023
息子氏、骨折。
息子氏、まさかの骨折ぅ！
これは痛い、痛すぎる。本人も相当痛かったみたいですが、精神的に結構きました。
なんだって夫氏が2日間いないときにやっちゃうんだ！（いや、子どもって妙にそういうタイミングでやっちゃうよね）
骨折した場所はそんなに心配いらないみたいで、人差し指と中指をテーピングで固定するだけですみました。利き手じゃなかったことも、不幸中の幸いでしょうか。
（はぁ……ぐったり疲れました、ワタクシ）
これで終わりか？やれやれ。そう思ったのもつかの間。今度は娘氏が体調不良でダウンします。
控えめに言って……
もう無理ぃぃぃぃぃぃ！！！！！
なんでこうも重なるの！！！！！
しかもなかなかに状態が悪く、熱中症の症状まで！点滴を打っても収まらず、連日病院に駆け込む忙しさ。主な原因は食あたりでした。
少しずつ回復はしてきたものの、食事や飲み物、薬の調整に気をつかう日々。元気な息子氏（骨は折れているけれど）との隔離。スケジュールの再調整。
さらにお盆直前、「耳が痛い」と言い出してまた病院……今度は耳鼻科へ。
ここまでトラブルが続くと、ふと思うわけです。
「私、なにしとんのやろ……」
あの人がうらやましいのです
前置きで1,000文字以上読ませてしまったことに申し訳なく思います。すみません。これでも端折って書いたんです。
こうもトラブルが続くと、どうしても「あの人」と「今の私」を比べてしまう自分がいます。
ちなみに「あの人」って誰よ？
といわれると、
Twitter（X？）でご活躍中のあの人、華々しい成果をあげているあの人、同じように子どもが夏休みに入って忙しいはずなのに、しっかり在宅で仕事をしているあの人。
つまり、誰でもないのです。誰でもないけれど、「あの人」がうらやましくってたまらない。
「あの人」のキレイな部分だけを見て、それがすべてだと、うらやましいと思ってしまう自分に、ほとほと嫌気がさしてしまう。
「お前より大変なヤツ、いっぱいいるぞ」
心の中の「私」がつぶやく。あぁ、わかってるよ、そんなこと。
でもさぁ、報われないのよ。いくら家のトラブルを汗だくになって解決したって、子どもの看病に走り回ったって、なんにもならないもの。
「母親なら、当たり前だろ」
いやもう、わかってるよ、当たり前だよ、もういいよ。
いつだって呪いの言葉をかけてくるのは他人ではなく、自分自身だ。悪い子ちゃんは私の嫌な部分を根こそぎ集めて、ほら見てみろよ！と目の前にチラつかせてくるんだもの。
あの人のように時間があれば。
あの人のように体力があれば。
あの人のように子どもを預ける場所があれば。
あの人のように……。
そこまで考えて、ふと思ったのです。
「いや、隣の芝生は青く見えるっていうけれど、本当に"芝生が"青いのか？」
自分の選択を信じること
そういえば夏休みに入る前、私は夫に宣言していました。
「この夏休みは仕事を減らします。当然、収入も減ります。子どもの預け先がない以上、仕方ありません。そのかわり、子どもと出かけるお金は去年以上に使います！」
なんて妻だよ！文章にしてみたらひどいな！
夫の「お、おん……」という返事に聞こえないふりをして（いやホントひどい）子どもに時間とお金を使いますってゴリ押ししてたじゃないか！
（予定していた使い方とはずいぶん違うけれど）
結果的に、仕事を減らしていたからすぐに対応できたわけだし……。
そうはいっても、正直もっと仕事したいなぁと思いましたよ。
「あの人」に負けたくないし、やりたいこともいっぱいあるし、取り残されていくみたいで悔しいもん。
でも、私が在宅で仕事をしているのは、誰にも負担をかけずに仕事をするためだから。
夫はもちろん、子どもにも、祖父母にも。私が背負う覚悟で、はじめたんじゃないか。
それにね。
いくら「あの人」をうらやましがっても、状況は変わらない。いま手元にある武器で闘えないのなら、きっとこの先も勝てないと思うのです。
時間がある「あの人」は、ものすごいプレッシャーと闘っているのかも。
体力がある「あの人」は、いろんなものを削りながら走っているのかも。
子どもを預ける場所がある「あの人」だって、場所があるだけで、時間なんてないのかも。
隣の芝生なんて、いつ見ても真っ青だ。でも、もしかすると、私がうらやむ「あの人」の芝生は。
丁寧に整えられたものではなく、ぼうぼうに生えた雑草が、青く見えるのかもしれない。
そう思うと、私の芝生に生えているたくましい雑草も、少しだけかわいく見えてくる気がするな。
ないものをねだるより、自分の選択を信じて進もうと思います。
自己肯定感が下がりまくった夏休み前半戦。ここらでいっちょ風向きを変えて。
残りの夏休み、上がってこうゼ！！！