丘のまち、美瑛～美馬牛編

2021年9月7日 22:52

やんさんの企画、投稿第2弾です。

前回は鉄オタ全開の投稿でしたが（笑）、今回はもう少し鉄オタニュアンスを和らげつつ、スパイス要素としての鉄オタネタを仕込んでみましょうか。
※写真が夏と秋が混ざっているのは御容赦くださいませ！

スタートは美馬牛から

「丘のまち美瑛」というのはあまりにも有名ですが、旭川から富良野線を南下してきて、車窓から「丘のまち」を実感できるのは美瑛-美馬牛間です。
こちらは車内の窓ガラス越しに撮った1枚なので、映り込みがあってイマイチ。しかも雨だし。😅
でも、車窓から見える丘陵は本当に美しい。
2013年夏に撮影した写真です。

そんなわけで、私が向かっていたのは「美馬牛（びばうし）」という無人駅。
この無人駅のすぐ近くにある、「ガイドの山小屋」さんで、レンタサイクルの予約をしていたのでした。

このレンタサイクル屋さんの特徴は、「電動クロスバイク」のレンタサイクルを行っていること。
しかも、期間によってはクロスバイクを借りる人と一緒に十勝岳の麓まで運んでくれるプランもあるのですよ！
※2021年度は、残念ながら中止だそうです。

実際にダウンヒルをしてみた

ダウンヒルに挑戦したのは、2017年の秋です。
この時は、10月の三連休+1日の有給を利用して、わざわざ羽田から旭川入りし、その翌日の早朝に美瑛へ向かいました。
美馬牛の駅を出てガイドの山小屋さんで所定の手続きを済ませ、吹上温泉まで電動クロスバイクとともに、運んでもらいます。
一気に駆け下りる……には、もったいない美しさ。

遠くに見えるのは、大雪山山系でしょうか。
このパノラマ感は、北海道ならではですね。

多分、右手に見えるのは十勝岳。　

さて、時折自転車を止めながら（慣れないクロスバイクで何度か転びかけたのはナイショ）、やってきたのは白ひげの滝。
このブルーの色が何度見てもたまりませんね。

こんな、「エゾシカ飛び出し注意」の看板も、北海道らしい。

さて、「白ひげの滝」から道なりに進むと、あの「青い池」への入り口があります。
「青い池」については、あまりにも有名ですのでざっくりと。
あの青さの秘密は、先程の「白ひげの滝」から流れてくる水と美瑛川が合流するからだそう。

1988（昭和63）年～1989（平成元）年にかけての十勝岳噴火で美瑛川の一部がせき止められ、今の「青い池」が誕生しました。
この十勝岳噴火の直前に、父の実家の法事で芦別市（富良野の隣町）を訪れていますので、結構ドキドキしながらニュースを追っていたのを思い出しました。

この青い池。季節や天候によってかなり「ブルー」の色合いが変わるので、本当に綺麗なコバルトブルーに出会えるのは稀だそうです。