3/25 ニュースなスペイン語　AVLO：低価格高速鉄道

スペイン国営鉄道（REd Nacional de Ferrocarriles Españoles）は24日、「AVLO（Alta Velocidad LOw cost：低価格高速鉄道）」の試験運転（viaje de prueba）をマドリードーバルセロナ間で実施した。所要時間は２時間30分でほぼ、東京ー大阪間と同じだ。当初は昨年の４月６日に試験運転を実施する予定だったが、コロナ禍の影響で延期することが決まっていた。

スペイン国鉄社長イサイアス・タボアス（Isaías Tabóas）は記者会見で、AVLOの定期運行を６月23日としたが、コロナの状況か改善すれば、前倒しするとの見解を示した。１日４本の運行（cuatro circulaciones diarias）を目指す。

AVLOの最大の特長はその名の通り、低価格であること。従来の「AVE（Alta Velocidad Española：スペイン高速鉄道）」と比べると、平均で60％ほどのコストカットを実現し、価格は７ユーロ（約899円）。しかも14歳以下は５ユーロ（約642円）。昨年12月11日までに先行販売では、20万枚のチケットが売れ、１月に実施したキャンペーンでは、５ユーロの４万枚のチケットがわずか１時間で完売した。

ビジネスクラス（clase preferente）はなく、全席ビジネスクラス（clase turista）となる。座席数もAVEと比べ、20％ほど増え、438席となった。全席コンセント（enchufe）装備、全車両Wifi完備。スーツケースと手荷物１つまでは無料で持ち込み可能だが、これ以外の荷物を持ち込む場合、１つにつき10ユーロ（約1284円）の追加料金が発生する。また、座席の指定、チケットの変更やキャンセルにも５ユーロを支払わなければならない。カフェテリアはないが、自動販売機はあるらしい。

目下、最大のライバル（gran competidor）と目されているのが、フランス国鉄（SNCF）が同時運行する高速列車「OUIGO」だ。こちらは５月10日の運行開始を表明している。ABLOと同じマドリードーバルセロナ区間を９ユーロ（約1156円）で運行する。当初ABLOも同区間を９ユーロの予定だったが、急きょ、２ユーロ引き下げた経緯があることから、ライバル心を隠し切れない様子。

スペイン国鉄は、現在、５機の112系（serie112）がAVLO仕様に変更しているが、さらに座席数の多い106系の導入も検討している（AVRIL）。こちらは、581座席を設置する予定。

コロナ禍に打ち勝つ施策となるか？

写真はABLO。