ポジティブな感情と安定した情緒に不可欠な心臓のリズムの一貫性（１）
皆さん、こんにちは。今日もハートマス研究所から興味深い
記事を日本語訳してお届けします。
ハートマス研究所の科学
ハートマス・システムの科学的基盤
ハートマスの学習プログラム、emWave®とInner Balance™の自己調整テクノロジーは、ストレスの心理生理学、レジリエンス、心臓と脳の相互作用に関する32年以上の科学的研究に基づいています。
双方向コミュニケーション
私たちの多くは学校で、心臓は神経信号という形で脳から送られる「命令」に常に反応していると教えられてきた。しかし、実際には脳が心臓に送る信号よりも心臓が脳に送る信号の方が多いことはあまり知られていない！さらに、これらの心臓の信号は脳の機能に大きな影響を及ぼし、感情処理や、注意、知覚、記憶、問題解決といった高次の認知能力に影響を与えている。言い換えれば、心臓が脳に反応するだけでなく、脳も絶えず心臓に反応しているのだ。
ハートマス研究所のリサーチ・ディレクターが、なぜ心臓のコヒーレンスがストレス管理と持続可能な行動変容に不可欠なのかについて語る。
ストレス管理と持続可能な行動変容に不可欠である理由を語る。
心臓の活動が脳機能に及ぼす影響については、過去約40年にわたって幅広く研究されてきた。それ以前の研究では、主に非常に短い時間スケール、最大でも数回の連続した心拍数で発生する心臓活動の影響について研究されてきました。ハートマス研究所の科学者たちは、より大規模な心臓の活動パターンが脳の機能にどのような影響を与えるかを調べることで、この科学的研究群を拡張してきた。
ハートマスの研究では、心臓活動の異なるパターン（異なる感情状態に伴う）が、認知・感情機能に異なる影響を与えることが実証されている。ストレスや否定的な感情の際、心臓のリズムパターンが不規則で乱れていると、心臓から脳へ伝わる神経信号の対応するパターンが、高次の認知機能を抑制する。このため、明晰な思考、記憶、学習、推論、効果的な意思決定などの能力が制限される。(ストレスがかかると、衝動的で賢明でない行動をとることが多いのは、このためである）。また、ストレスや否定的な感情を感じているときに心臓から脳に入力される情報も、脳の感情プロセスに大きな影響を及ぼし、実際にストレスによる感情的経験を強化する役割を果たしている。
これとは対照的に、ポジティブな感情状態にあるときの心臓から脳への入力は、より秩序だった安定したパターンで、認知機能を促進し、ポジティブな感情や情緒の安定を強化するという逆の効果をもたらす。つまり、ポジティブな感情を持続させることで、心臓のリズムのコヒーレンスを高めることを学ぶことは、身体全体に恩恵をもたらすだけでなく、私たちの知覚、思考、感情、パフォーマンスに大きな影響を与えるのです。
心臓のリズムの変化
安静時の心臓は、かつてはメトロノームのように規則正しく一定のリズムを刻んでいると考えられていた。しかし、科学者や医師は現在、そうではないことを知っている。健康な心臓のリズムは、単調で規則正しいというよりは、安静にしているときでさえも驚くほど不規則で、連続する心拍の時間間隔は常に変化している。この自然発生的な心拍数の一拍ごとの変化を心拍変動（HRV）と呼ぶ。
心拍データ
心拍変動は、心拍数の拍動間変化の指標である。この図は、心電図（ECG）に記録された3つの心拍を示しています。連続する心拍間の時間間隔にばらつきがあり、心拍間隔ごとに異なる心拍数（1分あたりの拍数）を示していることに注意してください。
心拍数の正常な変動は、自律神経系（ANS）の2つの分枝の相乗作用によるものである。交感神経は心拍数を速めるように働き、副交感神経（迷走神経）は心拍数を遅らせるように働く。ANS の交感神経枝と副交感神経枝は、心血管系の活動を最適な範囲に維持し、外的・内的状況の変化に対して適切な反応を行えるように、絶えず相互作用しています。したがって、HRV の分析は、自律神経系の機能とバランスをダイナミックに把握するための窓口となります。
心拍数の瞬間的な変動は、平均的な心拍数を測定する場合 (例えば、医師が一定期間にわたって脈拍を測定し、心臓の拍動が 1 分間に 70 回であると計算する場合) には、一般に見過ごされてしまいます。しかし、emWave Pro for Mac and PCの技術を使えば、心臓のリズムの変化をリアルタイムで観察することができる。脈拍データを使って、心拍数の自然な増減をプロットしたHRVの画像が表示されます。
なぜ HRV が重要なのか
科学者や医師は、HRV を健康と体力の重要な指標と考えています。生理学的回復力や行動の柔軟性を示す指標として、HRV はストレスや環境からの要求に効果的に適応する能力を反映します。サーブを受けようとするテニスプレーヤーの体勢が変化することで、迅速な適応が促されるように、健康な人の心臓も、同様に反応性と回復力を維持し、必要なときに反応できるように準備されているのです。
HRV は生物学的老化のマーカーでもある。心拍数の変動幅は若いときに最も大きく、加齢に伴って安静時の心拍数の変動幅は小さくなります。加齢に伴う HRV の低下は自然なプロセスですが、年齢層に対して HRV が異常に低いと、将来の健康問題や早死リスクの増大につながります。HRV の低下は、さまざまな疾患や障害を持つ人々にも見られます。ストレスによる神経系の消耗を抑え、身体の自然な再生プロセスを促進することで、ハートマスのコヒーレンス構築テクニックを定期的に実践すれば、低下した HRV を健康的な値に回復させることができます。
いかがでしたか？「感謝が大事」という言葉はよく聞きますが
心拍数で可視化すると、感情がどれだけ体に影響を与えてるか
よくわかりますよね。
次回は、この記事の続きパート2をお届けします。
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