子供は4歳ごろに大人と同じ耳の聞こえになる？

おはようございます。いわたコトバのそうだん室の言語聴覚士の岩田です。

実は赤ちゃんや子供は最初から大人と同じ聴力を持っているわけではありません。
今日は「子供は4歳ごろに大人と同じ耳の聞こえになる？」というテーマでお話しします。
特に発達障害のあるお子さんをお持ちの方には、お子さんの聞こえ方がどのように成長していくのかが気になるところかと思います。
では「耳の成長」について分かりやすく説明したいと思います！

子供の聴力はどのように発達する？

赤ちゃんは生まれてすぐに音を聞き取る力を持っていますが、その聴力はまだ未発達です。聴力は月齢とともに徐々に向上していき、4歳ごろに大人と同じレベルに近づきます。その過程を、具体的な数値を元に見ていきましょう。

0〜3か月：60〜70dBHL

新生児の聴力は60〜70dBHL（デシベル・ヒアリングレベル）ほどです。これは、騒々しい街中や間近で聞く蝉の鳴き声に近い音のレベルです。この段階では、大きな音や高い音には反応を示しますが、静かな音や微細な音は聞き取りにくい状態です。

3〜7か月：50〜60dBHL

次の段階では、聴力が50〜60dBHL程度に向上します。このレベルでは、テレビの音や会話の音など、やや大きめの音にはしっかり反応できるようになりますが、まだ小さな音には反応が鈍いことも多いです。

7〜9か月：40〜50dBHL

7〜9か月ごろになると、子供の聴力は40〜50dBHLに発達します。この頃には、より日常的な音に対しても敏感に反応できるようになり、家族の会話や音楽などを楽しむことができるようになります。しかし、まだ時計の秒針やささやき声のような小さな音は難しい場合があります。

9〜16か月：30〜40dBHL

9〜16か月の間には、聴力がさらに進んで30〜40dBHL程度にまで向上します。これにより、日常生活でよく聞こえる音の多くをキャッチできるようになりますが、非常に小さな音や背景雑音がある場所での聞き分けはまだ難しいです。

16〜24か月：20〜30dBHL

16〜24か月、つまり1歳4か月から2歳ごろには、聴力は20〜30dBHLに到達します。これは、時計の秒針や鉛筆で紙に書く音に相当するレベルです。一般的に「正常な聴力」とされるのが0〜25dBなので、2歳前後で子供の聴力は成人の「正常範囲」に近づいてきますが、この時点ではまだ軽度難聴のレベルに差し掛かることもあります。

4歳ごろには大人と同じ聞こえに近づく

2歳以降も聴覚は少しずつ発達し、4歳ごろには大人とほぼ同じレベルまで成長します。つまり、細かい音の違いを聞き分けたり、背景の雑音の中でも言葉を理解したりする能力が整うのです。これが「大人と同じ耳の聞こえ」とされる理由です。

発達障害の子供の聴力について

発達障害を持つお子さんの場合、音に対する過敏さや鈍感さが見られることがあります。大きな音に過剰に反応したり、逆に注意が散漫で静かな音に気づかない場合もあります。こうした聴覚の反応は、単なる聴力の問題ではなく、脳が音をどのように処理しているかに関連していることが多いです。

そのため、発達障害のあるお子さんにとっては、聴力の発達そのものよりも「どう音に反応するか」という側面を観察することが大切です。また、必要以上に大きな音を聞かせることは避け、穏やかで安心できる環境で過ごさせることが効果的です。

聴力をサポートするためにできること

お子さんの聴力が発達している過程において、家庭でできるサポートも重要です。日々の生活で気をつけたいのは、「お子さんに適した音量で話しかける」ということです。生まれたばかりの頃に大きな音を聞かせすぎる必要はありません。むしろ、子供の月齢に応じた適切な音量で、優しく語りかけることが聴覚の発達にとって大切です。

また、音楽を取り入れることもおすすめです。お子さんと一緒に歌ったり、リズム遊びをすることで、音の違いに敏感になり、聴力の発達を楽しみながら促すことができます。

まとめ

子供の聴力は、0歳から少しずつ発達し、4歳ごろには大人と同じレベルに到達します。この間、赤ちゃんの聴力は70dBHLから始まり、2歳ごろには20〜30dBHLの範囲に入り、大人の正常な聴力範囲に近づきます。ただし、発達障害のあるお子さんにとっては、音への反応の仕方が異なることもありますので、適切なサポートを提供することが大切です。

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