ep.01 YOUは何しに留学へ？
こんにちは。いっしんです。
自分はオーストラリアのAdelaide(アデレード)という都市で語学留学をしてる26歳です。
Adelaideに来て、約2ヶ月が経ちました。最初は何もかもがキラキラして見えて、毎日スマホを構えて写真を撮っていたのに、いつの間にかこっちの生活が当たり前になり、何気ない日常を送っています。
人間の慣れというのは怖いですね。
ということで、今回は自己紹介も兼ねて「なぜ自分がオーストラリアに語学留学に来ているのか？」について書いていきます。
自分語りの内容って読む人は面白くないよな〜。とか考えたんですが、Adelaide生活に慣れてきて、最近気が緩んでしまっているので、自分の初心を思い出すためにも留学を決めた経緯について書こうと思います。
海外に興味がない
自分は現在、社会人で会社を辞めて、約1年の長期語学留学をしています。
社会人が英語を学ぶためだけに語学学校に長い期間留学することは、あまり多いケースではないみたいで、今まで「なんでそんなに長い期間行くの？」「ワーホリじゃないの？」「何の目的で行くの？」と何度も聞かれました（笑）
聞かれるのも当然で、英語を学びたいだけであれば、日本で生活しながら英語を学ぶことだってできるし、集中して英語力をあげたいならフィリピンで短期留学留学した方が効率がいいし、費用も安いです。
他にも海外青年協力隊や仕事として海外に行く方法だってあります。
もっと言えば、留学したいなら学生の時に学校や自治体の補助を受けながら語学留学に行く方法だってあったはずです。
ましてや円安で留学費用が上がっている今日、なぜオーストラリアに長期の語学留学するの？って聞かれるのは当然だなと思います。
そして何より、自分は海外への興味が全くと言っていいほどありませんでした。（笑）
洋画はハリーポッターですらほぼ見たことないレベル、洋楽は有名なアーティストや曲名言われても全くと言っていいほどわからないレベルで、自慢することではないのですが、本当に海外の文化（美術・音楽・政治・スポーツとかとか）全く興味がなかったんです・・・
加えて、学生時代に「英語」という科目が飛び抜けて嫌いで、苦手意識もあり、海外で高いお金払って、文化の違う場所で苦しい思いしながら生活するくらいなら、日本で別のことに時間やお金を割いて、充実した生活送った方がいいと本気で思っていました。
だから海外で生活することへの憧れなんてこれっぽちもありませんでした・・・
海外経験者と出会う
そんな自分が海外に興味を持ち始めたのが、2年くらい前です。
日本一周をしている時に、たくさんの海外生活経験者と出会いました。
当時はコロナウイルスの流行もあり、海外で生活していた方が日本に一時帰国して、自分と同じように日本で旅をしているというケースが多く、多くの海外経験者の方たちとお話をする機会がありました。
それぞれのエピソードは全く違うもので、自分にとってはどれも面白く・刺激のある話でした。ただ、どんな話であれ、皆さんが口を揃えていうのが、
「若いうちに海外に行った方が良い」ということでした。
よく聞く言葉ですよね(笑)
でも、異なる時代に異なる国で、全く異なる経験をしているのにもかかわらず、皆さん絶対に「海外には行っておいた方がいい」と言うんです。
そして、良いこと・悪いこと・成功したこと・失敗したこと、みなさんそれぞれがいろんな経験をされているにもかかわらず、どんな経験であれ、「あの経験があったから今の自分がいる」と話してくれるんです。
もちろんどんな経験であれ、その人の何かを形成していると思うのですが、海外に行った人はその人の単なる「経験」としてだけで終わるのではなく、「人生の礎」になっているように感じました。
そこから、海外で生活することは自分の人生での何かのきっかけになるのではないか？と考えるようになり、海外に少しずつ興味を持つようになりました。
ただ、それは「行ってみたいな〜」という曖昧な思いであり、ただ興味のかけらもなかった自分が海外に興味を持ったというだけで、仕事を辞めて高額なお金を払ってまで海外に行く。と言う行動に移るまでの理由には、まだこの時点ではなりませんでした。
本気で海外に行こうと思った理由
ではどうして海外に行こうと本気で思えたのか。
それは自分が経験を通して、不確定だったものが確実に少しずつ変わっていったからだと思います。
日本一周の中で、気づいたもう一つのことが、
自分と違う考え方・価値観を持った人と出会うこと・対話をすることが面白いことであること。
そして、それらを通して、自分自身をアップデートしていくことが楽しく、何より自分の人生をより豊かにしてくれるということ。でした。
幸運なことに自分は旅をする中で、同世代の方・ご年配の方・全く別分野の職業をされている方・海外から来られた方・自分探しをしている方・学生の方など、様々な方々と出会い、いろんな会話をさせてもらう機会がたくさんありました。
そこでの会話を通して、その人の考えや信念を知り、自分の考えを見つめ直し、自分の考え方や価値観をより自分が好きなものにアップデートしていくこと。
これが自分にとってすごく楽しくて、充実感があって、自分の人生って最高だなって思えるようになり、自分なりの人生の面白さのようなものを見つけた気がしました。
今までは、自分とは違う考えとか信念に出会うことを煩わしいと思ってしまっていたんですが、少しずつ他人の考えとの向き合い方が変わってきました。
（ただ、まだまだ今でも自分と違う考え方の人と話すことには大きなエネルギーを使うし、うまく向き合うことができないことは多々ありますが（苦笑）・・・）
そんな自分の変化もあり、自分は大きくまとめて言うと、
たくさんの「人」に出会って、もっと対話をしてより深くいろんな人の考え方・価値観・信念を知りたい。
もっと自分を好きな自分にしたい。と思うようになり、
そして、日本人だけではなくて、世界中でもっと多くの人と出会って・対話をするために英語を学びたい。海外に行きたい。と本気で考えるようなったんです。
海外で暮らしたい
ただ英語を学ぶだけであれば、冒頭にも書いたように日本でも学ぶことはできるし、フィリピンなどで手軽に短い期間で学ぶこともできます。
では、なぜ海外で長期間に渡り、英語を学びたかったのか？
一番の理由は「海外で暮らしたかったから」です。
暮らすことでしかわからない、見えてくることがたくさんあると思います。
旅行だけでは、その土地のいい部分しか見ることができません。
当然ですが、どんな場所にも良いところもあれば、悪いところもある。
長い間暮らすことで見えてくる、良さもあるし、悪さもある。
人も同じです。
一時的な外側の部分だけでは知ることができないこともあるはずです。
その地の生活に溶け込むことで、その社会での慣習とか常識とか社会問題とかがわかり、そこで暮らす人の考えや行動の理由が見えてくる。
そうすることで、より鮮明に「人」のことを知ることができるんじゃないかと思っています。
そしてもう一つの理由は、「今後の人生において「暮らし」を重視したいから」です。
また別の回で書こうと思いますが、住む環境や周りの人々・食事・仕事・家族・コミュニケーションなど全て含めた「暮らし」は人生の幸福にとても重要なものだと思っています。
だから、自分は「暮らし」を大切にしたい。
海外の人たちがどのような暮らしをしていて、どのような暮らしを心地よいと思っているのか、何に重きをおいているのかを知って、自分がこれからしていきたい「暮らし」をちょっとでも追求できたらいいなと思っています。
そんな経緯や理由から、
海外の人と同じように暮らしを共にして、その場所のことも人のことも暮らしのことも深く知りたいなと思い、長期の留学をすることにしました。
Adelaideを選んだ理由
そんなこんなの理由から海外での長期の語学留学をすることを決めたのですが、どの国に行きたいか？どの街に住みたいか？は全く決まっていませんでした。
というかどこでもよかったです（笑）
多くの人は、ここに行きたい！から留学すると思うのですが、自分は逆パターンでした。
では、なぜAdelaideを選んだかというと、最大の理由は一番田舎の街だったからです。
今まで大分県の田舎で暮らしていて、自然に囲まれた落ち着いた雰囲気の街に暮らしていたので、できるだけ田舎で生活がしたかったんです。
そして何より自分の経験から田舎の人は絶対に温かくフレンドリーである。ということを勝手に確信していたので、人との繋がりが目的である自分は、できるだけ落ち着いた人の少ない街を探していました。
ただ、語学学校はそもそも人が多く集まる場所にあり、さらには日本のエージェントを使って、長期の語学留学をしようとすると都市が限られてきてしまい、ほとんどその国の首都か聞いたことがある大きな都市ばかりで、田舎を探すのは一苦労でした(笑)
時間をかけていろんな国や都市を調べる中で、海や山などの自然が近く、一番落ち着いた街のように感じたのがAdelaideという街でした。
外国人にも寛容なオーストラリアということもあり、聞いたこともないAdelaideという街でしたが「ここしかない！」と思い、勇気を出して選択しました。
ただ、この自分の選択は本当に正解だったと思っています。
思っていた通り、人がとても温かく・英語を話せない自分でも誰もが優しく接してくれます。
差別は全くないし、海外でイメージする危険なこともほとんどなく、街も日本より綺麗で、この街に来て良かったと心底思っています。
もし海外留学を考えている人がいたら、Adelaideは激推しします(笑)
そんなこんなで今、自分はオーストラリアのAdelaideで語学留学をしています。
今回は理想とか綺麗事のようなことをたくさん書いたのですが、実際は・・・
ということで、次回は果たして本当に海外でいろんな人と出会い、会話をして、充実した生活を送れているのか？について投稿できたらなと思っています。
留学についてはPodcastでも話しているので、良かったらお聞きください。
下道でいこう「ep.28 いっしんが仕事を辞めてまでやりたいこと」
それでは、また。
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