老獪ロッカーの友情賛歌、94位の栄冠に輝く ―― 1982年、94位 The Rolling Stones "Waiting on a friend"

おいおい、みんな聞いてくれよ！1982年、ディスコが息絶え絶えで、ニューウェーブがうねうね這い回ってた頃の話だ。あの「舌んベロりんチョー」こと、ローリング・ストーンズが「Waiting on a Friend」って曲で、ビルボードの年間チャートに滑り込んじゃったんだぜ。なんと94位！まさに「ギリギリセーフ」ってやつだな。

「友達待ってる〜♪」なんて歌ってりゃ、そりゃあ94位にもなるわな（笑）。でもな、これがまた妙にカッコいいんだ。

ミック・ジャガーのアヒル口から零れ落ちる歌詞が「友達待ってんだよね〜」って感じで、みんな「おいおい、ロックの帝王様がそんな寂しいこと言っちゃっていいの？」って思ったかもしれない。でもよ、これがまたグッとくるんだ。

ここでポイントなのが、サックス吹いてんのが、ジャズの巨人ソニー・ロリンズってことだ。ロックンローラーがジャズマンと組んで、しっとり系の曲作っちゃうなんて、なんともセクシーじゃないか。まるで「ロックとジャズの禁断の恋」みてえだぜ。

この曲、実は「タトゥー・ユー」ってアルバムに入ってんだけど、これがまた面白い。昔録りためた曲のおこぼれを集めて作ったアルバムなのに、大ヒットしちゃったんだから。まさに「古酒は香り高し」ってやつだな。当時のプロデューサーは、きっと「やべぇ、新曲作る金がねぇ」って焦ってたんだろうな（笑）。

80年代初頭ってのはな、音楽のるつぼみてえな時代だったんだ。ニューウェーブにシンセポップ、それにヘヴィメタルまで、みんな好き勝手やってた。そんな中で、もうすでに「おっさんバンド」の領域に突入してたローリング・ストーンズが、こんなバラードでチャートインしちゃうんだから、やっぱ「老兵は死なず、ただ消え去るのみ」ってやつだな。

結局さ、この曲が教えてくれてんのは「友情の大切さ」なんだけど、俺に言わせりゃ「ロックンローラーだって、たまには甘ったるい歌詞書いていいんだぜ！」ってメッセージも込められてると思うんだ。それに「古いネタでも、うまく料理すりゃイケるんだぜ」っていう音楽業界への警告でもあるよな。
だって、この曲調、この時代にしても古臭いもんな。ニューウェーブの時代にジャズだぜ？　まさにチャーリーの面目躍如と言ったところだよな。ジャガー／リチャーズだけにスポットライトが当たりがちなストーンズだけれど、この曲は、彼の正確なドラミングがあってこそだと思わねえかい？そう、この曲で一番待ち遠しいFriendはチャーリーなんだ。万歳！

さぁて、みんなも「友達待ってる」って言いながら、ビールでも飲みに行こうぜ！...あ、でも未成年はダメだからな。コーラでも飲んどけ！そんで、この曲かけながら「ねぇねぇ、この曲94位なんだぜ？」って、マニアックに自慢しちまおうぜ！