いのちって、ナンですか？

「メイは、末っ子。」

長男のドコは、2000年の12月に天野家の子どもになりました。

次男のミノは、2001年の5月。長女の桃は、2003年の5月。

メイは、2005年の3月に保護されて、

天野家の子どもになってくれました。

メイは保護した子なので、いろんなトラウマがあり、

みんなとちょっと違うんですね。
​

そう書きました。

メイを保護したのは、実は私たちじゃないんです。
ブリーダーのなかには、犬の命のことなど考えず、とにかく産ませてお金になればいいという悪いブリーダーもいます。

メイは、その中にいたんですね。

狭いケージの中で、寝るスペースもなく、立ったままか座ったままの姿勢で過ごし、うんちやオシッコでケージが汚れると、ホースから水をまいて洗い流す、何日かに一度のご飯、うるさいと棒でケージを叩いたり、つつかれたりして暴力も受けていたんです。


メイだけじゃなく、レスキューするワンちゃんを捕まえるのは大変だったそうです。
人間＝怖い
バサッとタオルを上からかぶせて、捕まえたそうです。


ある日、「天野ちゃんちで、保護した子を里親が見つかるまで、心のケアしてくれないかな？」と、ワンちゃんを家に連れてきました。

チワワ２匹も！

白い子は、身体は大きかったけど生後２ヶ月〜３ヶ月くらい。
このワンちゃんは、身体が大きいから繁殖犬にされたと思います。


メイは、たぶん６ヶ月〜８ヶ月くらいだろうと。
メイが放置されてたのは、繁殖犬になれないという理由です。
身体が大きくないと、何匹も産まない＝お金にならない。

この写真が撮れたのも、かなりの日にちが必要でした。

抱っこしようとしても、メイは必死で逃げる。

壁にバンバン身体をぶつけながらも、必死で逃げる。

叩かれると思うから、逃げるのはあたりまえなんだけど、なんとか捕まえたときは、抱っこして「怖くないんだよ。誰も意地悪しないよ。もう大丈夫だよ」と、言うしかなかったです。

ドコ、ミノ、桃は、主人がケアをしてくれました。
のほほ〜んと暮らしてたのに、いきなり変な子が２匹もきて、ママ取られた！！あの子たち、なにーっ！と、避難しまくり。

何日かに一度のご飯ということは、おやつをあげようとしても、食べれることを知らないから、おやつ攻撃で私のほうに来てもらおうとしてもダメ。

メイの前脚が茶色なのは、うんちとオシッコで汚れたまんま過ごしてきたから、染み込んでしまってたんです。
目がまだどんよりしてるなあ。

白い子は、赤ちゃんだったので、すぐに心を開いてくれたのですが、メイは手強かった。

絶対、信用するもんか！、そんな目をして、この場所で座ったままの姿勢で寝てました。

半月以上経ったくらいでしょうか。

いつものように、メイに「怖くないよ。大丈夫だよ」と声をかけてたら、目つきが変わったんです。

あっ、心が開いた、通じたと、メイも私も感じた瞬間でした。

キラキラ瞳が輝きだしたんです。
私、涙がボロボロ。
でも、メイが心を開いたのは私だけ。
それからは……

ママ〜

ママ〜

ママ〜

もうメイには、私しか見えないんですよ。

こちらから抱っこしようとすると逃げるけど、メイから甘えてくれるようになりました。

メイは、今でも、こちらから抱っこはできません。

やっと洋服も着せれるようになり、ガムが食べれるんだと認識したときのメイ。顔、崩壊。

ヘソ天になってくれたとき、やっとここまで漕ぎつけた〜と安心しました。

この頃くらいから、ドコ、ミノ、桃は、メイのことが怖くなくなった感じでした。

白い子は、すぐに里親さんが見つかりました。

この人たちなら、安心だという確信が持てないと、引き渡すわけにもいかないので、そこはレスキューしてる方たちも慎重に話し合って決めていました。

メイは、これまた、一悶着あったんです。
詳しくは書きませんが、引き渡したものの、なんかひっかるものがあり、かなりの騒動となって、メイが２ヶ月後に自力で我が家に戻ってきた感じです。

３月に保護されて、正式に我が家の子どもになったのが５月。
だからメイ。

天野家の子どもになっても、私以外は信用できないので、主人のことも噛むし、私の母も他のみんな全員噛まれてました。

メイが最初に覚えたのは、玄関に置いてある私の靴を隠すことでした。
靴がなかったら、ママはお出かけできない！

そんな考えを思いついたメイに、「おりこうさんだね。でも、お出かけしても、必ず帰ってくるからね。大丈夫だよ」と、抱きしめました（笑）。

メイのおかげで、私たち夫婦はたくさんのことを学びました。

そして当時、雑誌『通販生活』の中で、主人が「大人の童話」という絵本を書いていたので、メイのことを絵本にしました。

「いのちって、ナンですか？」
作・天野祐吉　絵・ISAKO

私は捨て犬です。捨て犬だから、名前はありません。

捨てられる前は、ブリーダーのケージのなかにいました。

が、そのブリーダーがなにか悪いことをして商売ができなくなり、

私は夜中にこっそり公園に捨てられました。

​目立たないように、一匹か二匹ずつ、

公園や駐車場の隅に捨てられて行ったのです。

朝、公園を掃除するおじさんに拾われて、

保健所に連れて行かれました。

そこには、私のような捨て犬がたくさんいました。

もらい手がなくて飼い主に捨てられた犬がいました。

ひどい病気になって捨てられた犬もいました。

ほえるのがうるさいと捨てられた犬がいました。

保健所の人が私の写真を撮りました。

次の日も、新しい捨て犬が、何匹も連れられてきました。

ブルブルふるえている犬がいました。

片方の目が潰れている子犬がいました。

「まだ大丈夫、もうひとつ、部屋があるからね。

でも、それは最後の部屋だ。

そこに行くまでに、里親が見つかるといいけどな」と、

保健所の人がいいました。

ガラス窓の外から部屋をのぞきにきた女の人に、

保健所の人が話していました。

「最後の部屋がいっぱいになると、次に行くのは殺処理機です。

密閉されたコンテナーのような部屋に、

何十匹もの犬をぎゅうぎゅうに詰め込んで、

二酸化炭素のガスを注入して殺します。

一酸化炭素のほうが早く死ねますが、経費がかかるんです。

保健所の人は私を指さしていいました。

「この女の子なんか、まだ六か月くらいですよ。

かわいそうだけどね、そうもいってられないんです」

だまって話を聞いていた女の人は、目にいっぱい涙を浮かべて、

私の方を見ていました。

それから、聞こえないような声でいいました。「……ごめんね。」

夜、私たちは暗い空の下を、一列になって歩いていました。

私たちだけじゃない、うしろをふりむくと、

数えきれないくらいたくさんの犬が、

私たちのうしろに続いています。

だれも何もいわずに、下を向いて歩いています。

だれも何もいいませんが、行く先がガス室であることは、

みんな知っているようでした。

気がつくと、まぶしいくらい明るい部屋にいました。

きのう、保健所で「ごめんね」といっていた女の人がそばにいて、

頭をなでてくれていました。

私はこわかったけれど、じっとしていました。

「なんて名前にしようかな。五月にうちの子になってくれたから、

メイちゃんにしようかな」と、女の人はいいました。

おいしいドッグフードをお腹いっぱい食べて、

私はまた寝てしまいました。

夢のなかでは、まだ行進がつづいてました。

そのなかに、私もいて、下を向いて歩いてました。

いつになったら、この夢を見ないですむようになるんだろう。

保健所のあの部屋にいっしょにいた犬たちは、

もうみんな殺されてしまったのかな。

こんな夢もみました。

山のように積まれたブリーダーのケージのなかに、

人間の子がいっぱい入れられているのです。

親にじゃまにされて捨てられた子がいました。

両親が戦争で死んでひとりぼっちになってしまった子がいました。

こういう子たちは、どこへ行くんでしょうか。

いのちって、ナンですか？

ワウ〜ン！

メイは、いまでもトラウマを背負っていますが、お兄ちゃん、お姉ちゃんからいろんなことを教えられ、ママはどこにも行かないと安心しています。

こんな私をサポートしてくださってる皆さま。

心より感謝しております。

ほろよい買わせていただきます（泣）