【連載小説】「好きが言えない３ ～凸凹ｺﾝﾋﾞの物語～」＃６ 自分を信じろ！
⚾【前回のお話 ＃５ 相談事】
ここまでのあらすじ
Ｋ高野球部の部長・野上路教は、チームのまとめ方について前部長の永江に相談を持ち掛ける。
永江は路教の性格を見抜き、的確なアドバイスをする。
それを受け「自分の強みを生かしたリーダーになろう」と意思を固める。
別れを告げようとした時、永江は路教を呼び止めたのだった……。
６
「一球だけ、捕らせてほしい。時間は取らせないから」
「先輩……」
キャッチャーミットを構えたその姿は、部長時代の永江先輩を思い出させた。
正直、自信がなかった。
先輩の期待に応えられるような投球をする自信が。
それでも先輩は「どこにでも投げてこい」と両腕を広げた。
……たった一球じゃないか。
もう、どうにでもなれ……！
おれは深呼吸をし、腕を振りかぶって力いっぱいミットをめがけて投げた。
球は先輩が構えたところにおさまった。
捕球したあと、先輩は少しの間動かなかった。
「ど、どうでしょうか……」
不安になって声を発する。
先輩はゆっくりと立ち上がっておれのほうへ歩み寄ると、さっきと同じように肩に手を置いた。
「自分の力を信じろ。
君が自信を取り戻せば、仲間は必ずついてくる。
大丈夫、君ならできる」
力強い言葉。
迷いや不安がすっと消えていく感じがした。
「ありがとうございます。
先輩、また会いましょう。
今度はちゃんと、キャッチボールがしたいです」
「僕のほうこそ、また会えるのを楽しみにしているよ」
学校からチャイムの音が聞こえた。
おれは別れの挨拶もそこそこに、急いで校舎に駆け戻った。
＊
三階の教室に向かうため、階段を二段飛ばしで駆け上がる。
すると不運にも、数学教師かつ学年主任かつ担任の住吉先生と鉢合わせてしまった。
「おう、野上！ 話は済んだのか？」
話って……。おれが外で永江先輩と会っていたことがバレてる……？
そういうことならいっそのこと、先に謝っておいたほうがよさそうだ。
「あー、はい、済みました。あのー……。サボってすんません……」
「ふーむ。
まぁ、だれと会っていたかは知らないけれど、弟さんのことで悩みを抱えているんだろうし、今回だけは大目に見るよ。
ノートは本郷にでも写させてもらえばいい」
「はい、そうします……」
「野上」
先生は階段の踊り場の隅におれを追いやった。
怖い形相の先生を見て、もしかしたらペナルティーの一つや二つ、課されるかもしれないと身構える。
「人生ってのは、授業を受けているだけでは学べないことばかりだ。
だからな、野上が『今したい』と思ったその気持ちは大事にするべきだと先生は思うんだ」
「へっ……？」
予想外の言葉に拍子抜けしてしまった。
ぽかんと口を開けたおれに、先生は続けて言う。
「しないで後悔するより、して後悔すること。
しないっていうのは行動しないってことだからな。やっぱりよくない。
たとえ後悔するとしても『しよう』と一歩踏み出した、そのことを先生は評価したいわけだ。
言いたいことが分かるかな？」
「しないで後悔するより、して後悔しろ、ですか……」
「無論、授業をさぼっていいという話ではないが、仮にも野上は野球部のキャプテンだし、うじうじ悩んでいるよりは、とにかく行動してみるほうがいい影響を与えられる。そんな気がしているんだ」
「先生、いいこと言うなぁ。おれ、今、感動してます」
冗談抜きで、そう思った。
先生は笑っている。
「そうだろう？ ま、そういうわけで、今日の授業の内容はテストに出すから、しっかり勉強しておくように！」
「ちょっ！ どういうわけっすか？！」
混乱していると始業のチャイムが鳴った。
今日はすっごく慌ただしい。
「おい、路教。次の授業、体育だぞ！ 早く着替えて校庭集合な！」
階段ですれ違いざま、祐輔に声を掛けられる。
そういえばあいつ、体育委員だったっけ。
考えて立ち止まる暇もなく、おれは急いで教室に引き返す。
住吉先生が今度は大声で笑った。
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