慣行農業から有機農業への転換はどのようにすべきか？

2024年3月8日 09:23

慣行農業と土の生きものが関わる有機農業の生産システムとの違いを理解することから始めましょう。
有機農業への転換後にみられる畑の生きものの変化を通して、有機農業への転換方法を考えて見ました。
転換のコツをつかむと、有機栽培が可能になる農地の年月は短縮されます。

有機農業への転換とは

慣行農業から有機農業に転換する場合、公的な研究機関や普及指導員は、減収しないように化学肥料や農薬に代わる有機農業で認められた資材を使う技術を進めるのが普通です。
しかし、化学肥料や農薬に頼らない栽培を続けると農地に多種多様な生きものが棲息しやすい環境になり、植物（作物）が育ちやすい栽培環境に変化して行きます。
有機農業への転換後にみられる畑の生きものの変化を通して、有機農業への転換方法を考えて見ました。

有機農業への転換後にみられる畑の生きものの変化

農薬や化学肥料を使用した慣行農業畑を、農薬を使用せずに有機物を利用した有機農業に転換すると、そこに棲息する土壌動物の種類や生息数に変化がみられます。

たとえば、有機物の分解者として知られているササラダニ（体の大きさが0.3-0.5mm程度）は、慣行農業畑ではほとんどみられず、みられても微生物を主に食べている種類（微生物食）のみです。しかし転換後には、生息数が増加して、微生物食に加えて、分解の進んだ有機物（腐植）を主に食べている種類や微生物と腐植を食べている（鋏角が大きく頑丈な）種類がみられるようになります（図1）。

もう少し大きな動物では、転換後まず、クモ、ムカデなどの捕食者（天敵）がみられ、その後、ミミズ、ヤスデなどの分解者がみられるようになります（図2）。

**図2　土壌動物の生息を配慮した畑地の動物群集の変化**
（多くの調査をもとに作図、藤田 2007に加筆）
注）量的変化から質的変化への移行は、土壌の状態や転換後の管理方法によって異なる。2-3年でみられる場合もあるが、10年以上かかる場合もある。

すなわち、栽培管理によってそこに棲息する動物の種類や生息数が変わり、そして土壌そのものの性質も変わっていくのです。