IMA ニュース 2002年2月号

モットー：果敢にリスクに挑戦し，素早く結論を出し，新しいビジネスを創出し，日本経済再生に寄与する。

IMA (Institute of Mathematical Analysis：数理解析研究所)ニュースをお届けいたします。

ION NTM 2002に出席して

　今年のION (Institute Of Navigation) のNTM (National Technical Meeting) が米国カリフォルニア州のサンディエゴで，1月28日から30日まで開催された。筆者も地下GPSに関する発表を行ったが，同じセッションの最初の発表にはびっくりした。スタンフォード大学のドクターコースの学生の発表であったが，火星上で無人車のポジショニングをGPSの技術を使って行うものである。火星を周回するGPS衛星はないので，その代わりに観測地点にpseudolite というGPS信号（測位信号）の発信源を設置する。実にスケールが大きい。

　地上で同じ問題を考える場合には，信号源であるpseudoliteの位置は予め与えられるものとするが，火星上では未知である。pseudoliteの位置を高精度に決める方法を開発しなければならない。スタンフォードのグループはこの問題を解決して，地球上の実験で実証している。

　筆者はここ数年GPSの研究を続けているが，残念ながらいつも一歩遅れてしまい，悔しい思いをしている。工学の世界では，なんらかの現実のニーズがないものは研究対象としては無意味である。先進的な社会でなければ，先進的なテーマは出てこない。

　今まで火星などの地球以外の惑星に対して，ほとんど関心を持たなかった。しかし，スタンフォードの人たちがやっていることと，筆者らのやっている地下GPSが意外に近いことを知って，一気に身近に感じられるようになった。視野が一気に広がった気がする。

　火星の上で正確なポジショニングができるようになったら，つぎはどんなことが研究対象になるだろうか？スタンフォードの人たちの論文を精読したら，改良提案を出せるかも知れない。しかし，それでは面白くない。もっと大きな提案をしたい。実際に自分の手でやる機会は恐らくないであろうが，せめてアイデアの世界ででも，斬新な提案をして，アメリカの連中をあっと驚かせて見たいものである。そんなことができたら，痛快至極であろう。

1月の仕事

（１） 地下GPS実用化提案（信号源に関する提案）
（２） 高感度GPSのデモ実用化提案
（３） 高精度GPSの開発提案（米国で情報収集）
（４） 日本造船学会春季講演会(2002/05)の論文作成
　　　　http://www.snaj.or.jp/
（５）ION NTM 2002シンポジウムで論文講演（1月／サンディエゴ）
　　　　http://www.ion.org/meetings/ntm2002abstractlist.html

2月以降の予定

（１） 地下GPSの実用化提案
（２） 高感度GPSの実用化提案
（３） 高精度GPSの開発提案
（４） 通信変復調実験装置の提案
（５）UT2002シンポジウムで論文講演（4月／東京）
　　　　http://underwater.iis.u-tokyo.ac.jp/ut02/Welcome.html
（６）OMAEシンポジウムで論文講演（６月；オスロ）
　　　　http://www.asmeconferences.org/omae02/Author/NewAbstract.cfm
（７）日本造船学会春季講演会(2002/05／東京)で講演
　　　　http://www.snaj.or.jp/

雑感：物差しの違い

　ION NTM 2002に参加した後で，ロサンゼルス近郊のRedonndo Beachという所にあるNavCom Technologiesという会社を訪ねた。この会社は，ウォーター・フロントに点在するしゃれた建物をオフィスにしている。窓の外を眺めると，ヨットが何隻も係留されている。実にうらやましい環境である。GPSを初めとする先端技術のR & D会社である。15年ほど前に設立されたベンチャーであったが，現在は1838年に設立されたJohn Deereという巨大農業会社の100％子会社になっている。社長のLitton氏のご子息のクリスさんがセールスを担当されていて，学会や展示会を通して親しくなっていたので，訪問したわけである。

　クリスは大変気のいい人物で，大いに歓迎してくれた。昼食ばかりでなく，夕食にも招待してくれたので，かなり長時間一緒にいて，いろんな話ができた。ION (Institute Of Navigation) の会長をされているMr. Hatchはこの会社のVP (Vice President) で，この人とも2時間ほど話ができた。Mr. Hatchは気さくな人で，大変親しみやすい人である。こちらの話をよく聞いてくれるし，質問にも率直に答えてくれる。Mr. HatchはGPSの世界では有名なHatch Filterの発明者でもある。クリスから聞いたところによると，Mr. Hatchは大変ユニークな人物であるらしい。

　Mr. Hatchは熱心なバプテスト派の信者で，13人の子持ちだそうである。しかもご子息の教育を全部ご自分でされたと言うのである。日本では絶対に考えられないことである。日本では9年間の学校教育が国民の義務となっていて，これに従わないと法律違反になってしまい，公権力による強制力を行使されてしまう。しかし，米国では違うらしい。要するに，日本と米国とでは，いわば物差しが違うのである。

　いくら物差しが違うからといって，それを実行するには大変な信念が要る。Mr. Hatchの強い信念も大変な驚きである。筆者の属している社会では，こんなに強い信念を持つ知識人は皆無と言ってよいであろう。そういう意味でも物差しの違いを感ずる。日本と違って米国の政治的指導者は強い指導力を持っているが，同じようなことに根付いているのであろう。

　Mr. Hatchはアインスタインの相対性理論に懐疑的で，反相対論の著書があるそうである。クリスによるとこの本はあまり売れていないそうである。米国に来ると，ときどき日本では信じられないことに遭遇して驚くことが多い。筆者にとって，米国はいつも魅力にあふれた国である。