級友との食事

先日、数年振りに級友のAに会った。
フィルムカメラを譲ってくれるというので、二つ返事の快諾である。

私の暮らしはカメラに支配されているので、大抵の無茶はカメラのためならば出来てしまう。
いつか崩壊しかねないと、自分でも思っている。

久々の友人との食事は楽しいの一言に尽きた。

学生時代の思い出は話し始めればキリがない。
ヤレあんな授業があった、こんな現場実習があった、あの子はどうしている、この子はどうしている……

実に楽しい時間であった。
楽しい時間というのはあっという間で、その日は夕食を済ませたのち解散した。

翌日、別の友人Bに食事に行った話を報告したところ

「Aなら亡くなったってニュースで見たけど」

と、返事が返ってきた。
そんなまさかと思った。
だが、何とも言えない不安に駆られ、私はAに連絡をした。

当然のように返事が返ってきた。
だが、内容がまたおかしなものだった

「Bなら去年亡くなったでしょ」

そんなはずはない。
先程まで連絡を取っていた相手である、嘘が下手にも程がある。

私はBに連絡をした。
応答はなかった。
そんなはずはないと、母に連絡をした。

「アンタ、お葬式行ってたじゃないの」

と母から返事があった。
電話までかかってきた。
そして私は思い出した。
Bは去年、交通事故で亡くなっていた。
お葬式にも参列したのだ。

では何故……

後日、Aが亡くなったとニュースで見た。
友人と連絡を取ることがすっかり怖くなってしまった。