【連載小説】『独り日和　―春夏秋冬―』その１０

「霊媒師？シュート」

「子供の頃から霊感が強いだけで、
見えるわけじゃないよ。
ただ、人より鋭いだけかな」

「いや、ホントすげえんだよ。
俺が金縛りで動けなくなったときなんか、
シュートさんが横に立っただけで、
金縛りが解けたんだからさ」

「ふぅ～ん、
あなたはそんなに怖いバイトをしてたのね」

「家賃が高いからね」

「あら、あなたが自分で払うって言ったんでしょ」

「分かってるよ」

「私だって固定資産税や火災保険を、
払わなきゃならないんだから。
古くても都内の一軒家よ」

そんな二人のやり取りを黙って聞いていたシュートが、

「耕太は冬さんの家に住んでるのか？　」

「えっ？　あぁ、そう。
冬さんの持ち家を借りて、
家賃三万払ってんの」

「都内戸建てで三万て格安じゃん。
俺なんかバイト料の殆どが家賃で消えてるからな」

「あら、大変ね」

冬が言った。

「まあ、家借りるのも俺の場合は大変だから、
貸してもらえただけラッキーなんだけどね」

シュートは明るく言い笑った。

「そうだわ。だったら耕太と二人で、
うちの家に住んだら？　　
もちろん家賃はもらうけど、三万でいいわよ」

「えっ？　いいの？　俺としては助かるけど」

「耕太がいいなら、私はかまわないわよ」

「俺はいいけど、
会社までバイクで二〇分くらいかかるよ」

「えっ？　場所この辺じゃないの？　」

「東京だよ。俺、このバイト割がいいんで、
引き受けて東京から来てんだもん」

「そうか。大学も東京だもんな」

「現場がこっちの時は、
冬さんの家に泊まってるけどね。
でも、駅まですぐだし、
電車に乗っちゃえば会社の最寄り駅まで十五分だよ」

「それ、凄く魅力的」

シュートが驚いた。

「だったら耕太と同棲、あっ違った同居したら？　」

驚く二人に笑うと冬が言った。

「本当にいいの？　俺としては嬉しいけど」

「いいわよ。ただしルールは守ってもらうわよ」

「ルール？　」

シュートが聞く。

「ゴミ出し守るとか、
大勢で騒いで、
近所迷惑になるようなことをしないとか、
あと光熱費や生活費は自分達で折半してね。
古い家だから丁寧に扱ってくれれば、
まぁ、そんなルールかな。
それは耕太に言ってあるから、
二人できちんと守って生活してくれるなら、
家賃三万で貸してあげる」

「だったら次の更新止めて、
冬さんのお言葉に甘えさせてもらう」

「だったらさ、明日の幽霊ビル東京じゃん。
これから一緒に家までくる？　
で、泊りなよ。
それで決めたら？　」

耕太はシュートに言うと冬を見て、

「冬さんも一緒に来ない？　
ばあちゃんも話がしたいのに、
電話にも出ないってぼやいてたし」

と言った。

「そうね」

「そうと決まれば俺のバイク、
冬さん家に置いてくる。
車で来てるよね」

「だってこの子達と一緒だもの。
車よ」

「じゃあ、ここで待ってて。
帰りは俺が運転するから」

耕太はそういうと、
あっという間に公園を駆けだして行った。

シュートが呆気に取られて笑った。

「耕太って行動早いね」

「本当」

冬もフフフと笑った。

――――――――

冬の実家は東京の下町にある。

昔に比べ街並みもずいぶんと変化した。

商店街もかなりモダンになり、
冬の家はそこを抜けた先にある。

最寄り駅まで歩いても五分ほど。

立地条件もいい。

ただし、築年数が古いので、
自分だけだし、
売って処分しようかと最初は考えていた。