望みを繋ぐ（９月22日〜23日／阪神vs巨人○●）
9月22日 阪神vs巨人（甲子園） 1-0／○
現在の首位巨人との直接対決は残すところあと２日。１ゲーム差まで迫っている阪神にとっては天王山の戦いだ。
さらに巨人の先発、菅野投手は現在リーグ最多勝利のピッチャーであり、対する才木投手もその勝利数を追いかけているところ。
自分はこの日、近所で友人と食事をしており、しかし早め集合早め解散で試合を見るために帰宅を急いでいた。しかしあと一駅というところで電車がとまってしまい、タクシーを捕まえるために駅前ロータリーへでた。
最近は燃料費高騰の影響もあるのか、タクシーがなかなかこなくなった。並んでいたのは４人程度だったけれど、結局30分近く待ったような気がする。その間ずっと、スマホの画面で試合を見ていた。画面の中で、才木投手が拳に息を吹きかけている。
この感じをきっと、長く覚えているような気がした。
３回裏、２番手木浪選手のヒットを才木投手が送り、近本選手ヒット、そして中野選手のタイムリーで阪神が１点先制した。帰宅して見返したところ、才木投手のバントの場面で、選手本人も「振った」と思って帰りかけたところで振ってないの判定があり、からの…という展開だったので物議を醸していたけれど、まあ審判によって…、というのは割と頻繁に起こることではある、というのは感じる。
そこからは、さすがの投手戦でどちらも譲らず。６回裏にはノーアウト満塁のピンチを迎えるも、才木投手は０に抑え、しっかりこの虎の子の１点を守ってみせた。
８回はゲラ投手。シーズン終盤となってますますの気迫で３者凡退に抑える。そして９回は501登板目となる岩崎投手。2球で２アウトをとり、３者目は６球を投げ、最後はストレートで打ち取った。マウンド上で力強いガッツポーズを見せる。梅野捕手と握手をかわし、才木投手とハグをする。みんなで勝ち取った１勝だった。
阪神：才木／ゲラ、岩崎-梅野
巨人：菅野-小林、大城
9月23日 阪神vs巨人（甲子園） 0-1／●（現地）
今年唯一チケットを持っていた甲子園の試合が台風で中止となってしまったので、代わりチケットをとった振替試合がこの日だった。
デーゲームなので日帰りの予定で、朝７時に家を出て新幹線に乗り甲子園に向かう。
試合前に買い物をしたり、タイガースガールズのステージを見たりしてから場内へ。
この日は秋らしい、涼しい日のはずだったのだけど、席についてみると、真正面に太陽がありかなり暑かった。先日の反省を活かし帽子を持ってきていたのはよかったのだけど、とにかく眩しくて、マウンドで日差しを浴びる選手たちが神々しく見えた。
今日の先発は髙橋遥人投手。
１回の表から３者凡退という素晴らしい立ち上がり。試合で投げているところを生で見るのはこれが初めてだったのだけど、映像で見ていた印象よりもさらにしなやかで、見ていてワクワクする投手だった。
１回の裏には先頭近本選手が出塁、中野選手が送りバントと繋ぎ、２アウト１、３塁までチャンスを広げたのだけれど、１点を入れることができない。
この日はこういう、ヒットはでるけれど得点に繋げられないという場面が多かったような気がする。
６回までずらりと０が並んで７回の表。先頭吉川選手にヒットを打たれたところからあっという間にタイムリーをうたれて0-1となった。なおもノーアウト１、２塁で石井投手に交代、見事な火消しで１点差をキープする。
しかしあと１点を詰めることができずに昨日とは逆の0-1で試合終了。非常に痛い敗戦となった。けれど、まだ可能性は残っているので、引き続き応援していきたいと思います。
ちなみに９回裏、２アウトランナーなしの状況で糸原選手がチャンスを作り、１塁に代走植田選手、木浪選手の打席で盗塁して２塁にまで詰め寄るという展開があったのですけど、そんな大詰めで、視線の先にある席で巨人ファンと阪神ファンの喧嘩が勃発、立ち上がってやりあっているため打席は見えず、周囲のファンも「見えない！！」と声を上げるなか警備員も大量に集ってごちゃごちゃしている間に試合が終わってしまい、狐につままれたような気分になった。
思えば私はまだ甲子園で勝つ試合を見たことがない。来年こそは、甲子園で勝ち試合を（そして岩崎投手の登板を）見るのを目標にしたいと思います。
阪神：髙橋／石井、桐敷、ゲラ-梅野
巨人：グリフィン／ケラー、バルドナード、大勢-岸田
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