親父越え

2024/11/29(金) PM5:01記　

本日はいい肉の日ですね。
あと私の職業に縁のある，いい服の日でもあるそうです。

いい服を着て，いい肉を食べに行くこともなく，今日が終わりそうですが。

一粒万倍日でもあるようなので，縁起も良かったみたいです。

では，昨日11/28は何の日でしょうか？

語呂合わせで推測するといい庭の日かな。

と思いましたが，フランスパンとかニッパーとかニーハイとか予想に反するものが多かった。

太平洋記念日や税関記念日でもあるのだとか。

私にとってはどれもピンと来ないし，何よりもっと馴染み深い記念日が他にあります。

それは何を隠そう，嶺南の暴れ馬こと我が父の誕生日です。

ちょうど私と30歳違うので，年齢は覚えやすい。

元々家族の誕生日は全員分，記憶している。

昨日が誕生日であることは分かっていたので，お祝いのメッセージを父に送るか一瞬迷った。

そして止めた。

近くに住んでいないし，プレゼントも用意していない。

明日の娘の誕生日祝いに，先日いくらかの心配りをいただいていた手前，何の返しもないことに引け目を感じて，おめでとうと言葉を贈るだけの行為が憚れた。

別に父にも母にも毎年贈り物をしている訳でも，連絡している訳でもない。

父の日や母の日も同様。

気が向いたら何かあげたり，メッセージ送ったり。

家族の記念日には無頓着な家系である。

だがしかし，昨夜の就寝時とあることに気づく。

そう言えば，誕生日を迎える父の年齢が祖父に並ぶのだ。

親父が親父を越えるのか。

祖父は持病を患っていたため，亡くなった当時でも平均より早く天に召された。

父も一向に飲酒喫煙を控える気配がないため，おそらく短命だろう。

連休で帰省すると最近は雀の涙だと推測される遺産にも関わらず，財産分与の話を必ずする。

死兆星でも見えているのだろうか笑

そんな訳で，いついなくなっても驚きはしないが，言えることは言えるうちにと思い，1日遅れはしたが1通のメッセージを送信した。

「〇〇歳おめでとうございます。〇〇（祖父）の記録に並びましたね。」

すると父からこう返ってきた。

「ありがとう。
〇〇（祖父）は誕生日の前日に死んだから，あと一年生きんとタイ記録にならんわ。」

……そう言えばそうだ。
私は祖父の誕生日も命日も記憶していたはずなのに，年齢が並んだだけで勝手に越えたと勘違いしていた。

父の言う通り，正確にはあと一年あるのだ。

タダでさえ，あと一日生きてれば誕生日だったのに！という覚え易い日に息を引き取った祖父だが，そもそも誕生日自体も日本人には馴染み深い日である。

私としたことがしくじった。

まぁでも昨日躊躇して送らなかった祝いのメッセージを届けられたのでヨシとしよう。

彼には誕生日前日に亡くなるという祖父の背中を追わずに，是非ともオヤジ越えしていただきたい。

そう思って，彼からの返信を既読無視した私でした。

以上，父と娘が末永く人馬宮のご加護を得られますように。