私たちはなぜ、この世界に生まれてきたのか？ ⑨

アチャン・チャー

　若い頃、独身でいると何かと肩身が狭いものです。ですから、若い人は何とか結婚相手を見つけようと奮闘します。それで、実際に結婚をしたらどうなりますか？　夫婦喧嘩の勃発です！　独りで生活していると寂しさを感じますが、かと言って他人と一緒に生活をすれば、毎日が喧嘩なのです。
 
　子どもが小さい頃、親は
「子どもが大きくなれば、もう少し暮らしも楽になるだろう」
と考えます。そして、成長すれば経済的負担も減るだろうと考えて、３人、５人とどんどん子どもを産むのです。しかし、実際には子どもは成長するにしたがって、その経済的負担はより大きくなっていきます。大小２つの木片があるとしましょう。その内、小さいほうの木片を捨てて、大きいほうの木片を持ったままなら、身軽になったと思いますか？　もちろん、そんなことはありませんよね。子どもが小さいうちは、食事を与えておくだけで満足していますから、大してお金はかからないものです。ところが、大きくなると車やらバイクやらを欲しがるようになるのです！　でも、皆さんは自分の子どもを溺愛していますから、おねだりされても断れないでしょう？　何とか車を買ってやりたいですが、そんなお金はありません。そこで夫婦喧嘩が勃発です。
「あの子に車を買ってやりましょうよ！」
「そんな金、どこにあるんだ！」
そうして結局、借金をしてまで、子どものために車を買ってやる羽目になるのです。もちろん、そんなにおねだりをしない子どももいるでしょう。ですが、その子の教育費はどうするのですか？
「子どもたちが学校を卒業したら、私たちの生活も楽になるだろう」
学問に終わりはありません！　常に、より高度な学びがあるものです。「終わり」がある学問は、仏教だけです。他のあらゆる学問には、「終わり」はありません。ですから結局、子どもを持つこととは、頭痛の種を抱えることなのです。もし、子どもが４、５人もいる家庭なら、毎日が夫婦喧嘩となるでしょう。

アチャン・チャー『Living Dhamma』より
 
"Living Dhamma", by Venerable Ajahn Chah, translated from the Thai by The Sangha, Wat Pah Nanachat. Access to Insight (BCBS Edition), 30 November 2013, http://www.accesstoinsight.org/lib/thai/chah/living.html .