【 スマートグラス①】その仕組みと今後の未来展望
1. スマートグラスとは何か？
スマートグラスは、ただの視力矯正ツールだった従来の眼鏡に、デジタル技術を融合させた次世代アイウェアです。眼鏡をかけることで、スマートフォンやパソコンのように、デジタル情報にアクセスしたり、様々な機能を利用できるようになります。例えば、視界に直接テキストメッセージを表示したり、音声アシスタントとやりとりしたりできるのです。
スマートグラスは、今後の日常生活でパソコンやスマートフォンと同じくらい便利なデバイスになる可能性があります。
2. Google Glassが切り開いた道
スマートグラスの代表的な製品のひとつが、2013年に発表されたGoogle Glassです。当初は1,500ドルという高額な価格と、操作の難しさ、そしてプライバシーの懸念から普及しませんでしたが、その後のスマートグラス開発の基盤を築きました。Google Glassの機能は、以下のような要素で構成されていました：
音声入力：イヤー部分にスピーカーが搭載され、骨伝導技術により音声を聞くことができる。
コンピュータ機能：耳当て部分にCPUが組み込まれ、スマート機能をサポート。
マイク：通話や音声検索のためのマイクを搭載。
プロジェクター：レンズにデジタル情報を投影し、現実世界とデジタル情報が重ねて見える。
これにより、視界にデジタル情報を表示しながら現実世界も同時に見られる、拡張現実（AR）の体験が可能になりました。
※日本では2021年8月10日に販売され、2023年3月15日をもって、Glass Enterprise Edition の販売終了が決定された。
https://ja.wikipedia.org/wiki/Google_Glass
3. スマートグラスの仕組み
スマートグラスの視覚的なオーバーレイと同じくらい魅力的なのは、それを制御できるさまざまな方法です。
私たちが慣れ親しんでいるキーボードとマウスの代わりに、フレームに組み込まれたコントロールをタッチ、タップ、またはスワイプしてスマートグラスを操作したり、AlexaやSiriにするようにリクエストを口頭で伝えたり、携帯電話やFocals by Northのハンドリングなどのウェアラブルデバイスからディスプレイを操作したりすることができます。
スマートグラスメーカーが利用できるその他のオプションには、うなずいたり、見上げたり、見下ろしたりするなどの頭、目、手の動きのジェスチャー認識、視線追跡による方向指示、さらには思考によるグラスの制御などがあります。
スマートグラスは、見た目は普通の眼鏡のようですが、その内部には様々な技術が詰まっています。以下は、市場にある一般的なスマートグラスの仕組みです。
音声アシスタント：スマートグラスは、Googleの「Googleアシスタント」やAmazonの「Alexa」といった音声アシスタントに対応しており、音声で操作が可能です。
タッチ操作：フレームをタップしたり、スワイプすることで操作を行うことができます。
視線追跡：視線を動かすことで、画面の中の項目を選択したり、操作を行うことができます。
さらに、特定のモデルでは、スマートレンズを使って光の明るさを調整する機能があり、屋外でも快適に使用できるよう工夫されています。
4. スマートグラスの今後の展望
スマートグラスはまだ進化の途上にありますが、今後さらに普及する可能性が高いです。例えば、Meta（旧Facebook）とRay-Banが共同開発している「Orion」や、Appleが開発中とされる「J595」プロジェクトは、AR技術を使って、より高度な拡張現実の体験を提供すると期待されています。
また、Amazonの「Echo Frames」は、Alexaと連携し、音声アシスタントによるハンズフリーの操作を実現します。これにより、メガネを通じて音声でメールの確認やリマインダーの設定が可能です。
Appleインテリジェンスの詳細記事は下記より
Amazonの「Echo Frames」に関する関連記事は下記より
Meta（旧Facebook）とRay-Banが共同開発している「Orion」の詳細記事は下記より
5. 課題と未来への期待
スマートグラスの普及に向けては、いくつかの課題があります。
視力の健康：デジタル情報を常に表示するスマートグラスは、視力にどのような影響を与えるかを検討する必要があります。
安全性：特に運転中や歩行中にスマートグラスを使用すると、注意力が散漫になり、事故の原因になる可能性があります。
プライバシー：内蔵カメラによる盗撮や情報漏えいのリスクが懸念されています。
ファッション性：機能が充実するほど、スマートグラスのデザインが重視されるようになります。Google Glassが「オタクっぽい」とされたように、見た目も重要な要素です。
とはいえ、今後はデザインや価格が改善され、より多くの人々が気軽に使えるようになると期待されています。
6. まとめ
スマートグラスは、デジタル技術と視覚体験を融合させた次世代のアイウェアです。まだ課題は残されていますが、今後の進化により、私たちの生活が大きく変わる可能性があります。スマートフォンが当たり前になったように、スマートグラスもまた、日常生活の一部となる日は近いかもしれません。
スマートグラスを通じて、私たちの「見る」体験がどのように進化していくのか、そのようなことを考えるだけでもこれからが楽しみですね。
実際に触れて、日常の中に溶け込む画期的なデバイスが登場するのもそう遠くはない未来なのかもしれません。
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