ECMO⑩｜はじまりの日
手術室を後にし、病院内のカフェで待つ私たち。
説明室を出たのが、12時30分頃。
そこから計算すると、処置終了の目安は14時30分頃となる。
3日前の手術の待ち時間と比べれば、幾分か落ち着いている。
先ほどの説明での数値的な改善、そして何より医師の空気感。
（これは多分大丈夫だろう）と夫婦2人で感じていた。
だが、ソワソワ感が完全に無くなるということはなく、夫婦で会話を交わしながらも、お互い息子のことが頭から離れない。
（凰理、頑張れ...！）
今できることは、「信じて祈る」ということのみ。
2人で息子に意識を向け、エールを送る。
無事離脱が成功したら、次は「閉胸」。
そして経過を見てNICUへ帰還、その後GCUを経て自宅へ帰る...
期待と不安が交錯しながらも、 “退院までの未来” を想像する。
そして、この「9月8日」という日は、実は私たち夫婦にとって、とても思い入れのある “大切な日” 。
「私たちが交際を始めた日」
なのである。
私たちが、恋人として “2人の歩み” をはじめた日。
そんな特別な日に、息子がECMOの離脱トライをする。
「ECMOの離脱」は “自発的な生命活動” を意味し、自らの力で一歩踏み出すという意味では、本格的な人生のはじまりでもある。
「これは、凰理が合わせてきた説あるかもね（笑）」
明日の予定だったものが、この日に前倒しされたのも、 “息子のシナリオ” なのではないかとさえ思ってしまう。
「私たちの “はじまりの日” に、息子の人生も改めて “はじまり” を迎える」
中々 “ロマンのある脚本” である。
そうだったら面白いなと思いながら、そうなることを夫婦で願っていた。
そんな中、私の母から「13時20分ごろ到着予定」と連絡が入る。
終了時刻の目安は14時30分。
息子の処置が終わる前には合流できそうな流れであった。
「お義母さん、途中でお昼とか買ってきてくれているかもね^^」
「確かに買ってきてそうだな～、ちょうど○○駅の乗り換えのところのお店とかで…」
と、夫婦でそんな会話をしていた中、母から
「お昼は食べた？」
と追加でメッセージが届く。
（これは、「何か買ってこようか？」ってことだろうな～）と思い、
「昨日貰った “ニョッキとフルーツ” つまんだから、特に買うものないよ！」
と伝えたが、
「○○駅の乗り換えの時に、パンと天むす買った（笑）！」
と返信が…
まんま私たち夫婦の予想通りであった（笑）
「でしょうね(・ω・｀)笑 ありがとう！」
と私も母に返信し、到着を待った。
そして時間通り、私の母が病院に到着。
何ともお高そうな「天むす」と「シュウマイ」、その他「パン」など沢山買ってきてくれていた。
後に、大活躍するこの食料たち。
改めて私の母の “気遣い” には感謝である。
しかしながら、母が到着して10分ほど経った頃、私の携帯が鳴る。
「え、もう！？ 早くないか？」
と思わず声に出してしまった。
まだ時刻は13時30分を回ったばかりで、予定より1時間も早い。
そして、恐る恐る通話ボタンを押す。
ICUの看護師からであった。
「凰理くんの処置が終わりましたので、ICUまでお越し下さい」
もう処置が終わったということだった。
そして、私の母に荷物を預け、妻と2人で急いでICUへ向かった。