桜井海『おじさまと猫』
妻を亡くし、子どもたちが巣立ち、一人暮らしをしていたおじさまが、ペットショップで猫と出会うところから始まる漫画。
この猫はお客さんから「ブッサイク」などと馬鹿にされ、売れ残り続けた結果、子猫時代をとうに過ぎて大きくなってしまったため、「もう諦めた…どうせ私なんて誰も欲しがらにゃい…」と絶望していました。
そんな寂しい猫と、寂しいおじさまが出会います。
自分を選んでくれる人が現れたことが信じられず、猫は「返品にゃんか嫌だ！ 期待にゃんかさせないでくれ！」と激しく動揺します。
おじさまが猫を家に連れて帰っても、猫はまだガタガタ震えていました。
「こんな猫いらない」と言われたらどうしよう、と。
でも猫は気づきます。
広い家なのに、家族がいないということに。
猫は「あなたは独りぼっちにゃの？ 誰も…撫でてくれる人がいにゃいの？ 私がいるにゃ…」とおじさまに寄り添います。
おじさまは猫に「ふくまる」と名前をつけました。
おじさまはふくまるのことが大好き。
ふくまるもおじさまのことが大好き。
ふくまるは猫なので勿論言葉は話せないけれど、心の中でおじさまのことを「パパさん」と呼ぶようになりました。
パパさんとふくまるは同じベッドで眠ります。
時折ふくまるが目を覚まして、パパさんが居なくなっていないか不安でパパさんの体に触れて、「パパさんがいる。夢じゃにゃいにゃ…。安心したらまた眠くにゃってきたにゃ」とホッとして眠ります。
パパさんも、隣で眠っているふくまるを愛おしそうに撫でます。
このふたりの様子があまりに愛情に満ち溢れていて、読んでいるとこっちまで幸せで幸せでたまらなくなって、もうこのまま時が止まれば良いのにという気持ちになってきて…、ページをめくる度に涙がこみ上げてきます。
人って、幸せな時も涙が出るんですね…！
続きを読みたいのに、涙が邪魔してなかなか読み進めることが出来ません。
電車の中で読んでいたら涙が止まらなくなったので、降りる予定のない駅に一旦降りて休憩して、もう大丈夫だろうと思ってページをめくったらまた涙が出ました。
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