鯨の髭

フランス王妃で

当時のファッションリーダーだった

マリー・アントワネットは

多彩な模様の傘をさすのが好きだった。

その傘の柄は強くで軽く弾力がある

鯨の髭で作られていた。

アントワネットが傘を収集したことで

世界中の髭鯨が乱獲され、

絶滅の危機に瀕すると言われたほどだ。

とはいえ、鯨の骨で傘を作っていたとは驚き。

和傘の絵は竹が使われていたが、

日傘にもする西洋では鯨の髭が重宝されたのだ。

鯨の髭は軽量の金属や

プラスティックに替わったが

今もパリの老舗店では鯨の髭を使った

傘を作っているところがあるそうだ。

昔も今もとても高価なものだが、

傘が持つ優雅な雰囲気は格別だ。

鯨の髭はクリノリンという

スカートをふわりと大きく広げる

骨組みの下着にも使われた。

ナポレオン３世の美しい妻、

ウージェニー妃が流行らせたスカート。

彼女の肖像画はとても麗しい。