癇癪には理由(わけ)がある

自閉症で重度知的障害のある次男は特別支援学校高等部の3年生。
高1から母子分離不安と登校しぶりが強く出て、現在は週1回担任の先生が訪問指導に来てくれている。

次男の日課は、午前中母方のおばあちゃん(わたしの母)の家に行って、その後スーパーに寄って好きなジュースを買ってもらい、昼食後にぬり絵をすること。

そんな日々を過ごしていたが、先日事件が起きた。

いつもの日課でスーパーに買い物に行った。
車を降りて入り口前のリサイクルボックスにトレーやペットボトルを入れていると、次男が泣きながら私にしがみついて頭突きをしてきた。
ん？
何があった？

「お買い物、やめようか？」と聞くと、買い物はしたいらしい。
でも次男はずっと泣きながら自分の頭を叩いたり、私にしがみついて頭突きしたりしている。

やばい。パニック起こしてる。

大急ぎで次男の欲しがる飲み物を買って店を出た。

次男がパニックを起こした原因は何だろう？
行動を振り返ってみた。異変はスーパーに着いたときに起きた？

駐車場に車を停め、次男が車を降りたところに、ちょうど駐車しようとした車がバックで向かってきた。…これだ！

次男はバックで向かってきた車に驚き怖くなったため、救いが欲しくて泣きながら私につかみかかり頭突きをしてきたのだ。

なかなか癇癪は収まらず、かといって買い物をやめようとするとますます癇癪はひどくなるので、頭突きされながらお茶2本を買って店を出た。

癇癪や頭突きは入院前レベルの強さで、私の頭頂部にいくつかコブができたようだ。

車がバックで近づいてきたことへの恐怖感が、今回の癇癪の引き金になったのだと思う。

次男が3歳の頃、次男が近づいていることに気づかずバックで車庫から出てきたじーちゃんの車にひかれたことがあるので、もしかしたらそれを思い出したかもしれない。

家に着くとすぐに、次男に不穏時の頓服薬を飲ませた。

次男の額は頭突きの衝撃で真っ赤になっている。
そして私は、頭頂部に3個後頭部に2個のたんこぶができていた。

さて、今回のことで次男の入院以来久しぶりに、車の後部ドアのチャイルドロックをかけることにした。
スライドドアなのでドアパンチの心配はないが、勝手にドアを開けて車から降りて走り出すことが何度かあったので、危険回避という意味でも、チャイルドロックで勝手にドアを開けられなくするのは大事だと思った。

次男が小さい頃は、代車でも後部ドアにチャイルドロックをかけるぐらい慎重にしていたのに、「次男も大きくなったし、いろいろ分かってきてるでしょ」なんて油断してたのだ。反省。

翌日早速チャイルドロックをかけ、自分で内側からドアを開けられなくなったことに次男は戸惑ったようだが、左側のドアを開けて「こっちから出てかーちゃんと一緒に行こう」と声をかけたら、癇癪を起こすことなくすんなりと応じてくれた。
こっちの方が安心できると思ってくれたなら、この作戦は成功だ。

我が子の癇癪に対して「お母さんなら分かるでしょう？」とか「お母さんなのに分からないの？」じゃないのだ。
母親はテレパスではない。
いろいろ試行錯誤して、ひとつひとつ正解を見つけていくのだ。

たぶん私は、次男の癇癪のきっかけや原因を全部は理解していない。