「名言との対話」10月21日。細川護立「美術の殿様」

細川 護立（ほそかわ もりたつ、1883年（明治16年）10月21日 - 1970年（昭和45年）11月18日）は、日本の宮内官僚、政治家。

肥後熊本藩の藩主・細川家の第16代当主。男爵、のちに侯爵となった。

学習院高等科、東京帝大に入学し、中退。学習院時代から『白樺』の活動に同人として参加し、武者小路実篤、志賀直哉と親しく交わった。また梅原龍三郎、安井曾太郎などの芸術家とも親しく交際した。「美術の殿様」と呼ばれるほど、美術品を収集した。

戦前には貴族院議員を約20年つとめた。戦後は文化財保護委員、正倉院評議会々員、国立近代美術館評議員、国立西洋美術館評議員、東洋文庫理事長などの要職にあった。

細川護立がつくった目白台の「永青文庫」には何度か足を運んでいる。熊本細川家の文庫で、4階建ての古い洋館である。2度目の訪問時には「千利休と武将茶人」という企画展をやっていた。 熊本地震の募金箱もあった。

2011年。熊本県立美術館に隣接する細川コレクション永青文庫展示を観た。細川家のお寺永源庵の永と、幽斎が奪回した青龍寺城の青を組み合わせて、16代の細川護立が命名したのが東京の永青文庫である。 近くの細川刑部邸にも入ってみた。

安井曽太郎（1888-1955年）の「大観先生像」という絵がある。晩年の顔を描いている。細川護立侯爵主催で「大観先生写生の会」が開かれ、安井、梅原龍三郎、小林古径などが思い思いに絵筆を振るった時の作品である。

1993年に、日本新党から非自民・非共産連立政権を樹立し、総理大臣となった細川護熙は孫である。「内訟録−細川護熙総理大臣日記」にこう記している。「幽斎は常に中庸を行った。中庸とは右と左の中間ということではなくて、大道を行くということなのですが、それははやはり歴史感覚から生まれるものですね」。

細川護熙は６０歳で政界を引退して、製陶や絵画など芸術三昧の日々を送っている。2011年に「胸中の山水」展をみたこともある。細川護熙は人生の前半は政治家、後半は芸術を中心とした数寄者人生を過ごしている。途方もない道を歩いているという気がしてくるが、これも祖父、あるいは細川家の血のなせる業だろう。

細川護立の言葉は、見つからなかったので、「美術の殿様」を採ることにした。大文化人で、美術界のパトロンとして、散財の限りを尽くしたこの人をあらわす言葉である。