【歴史・時代小説】『本能寺燃ゆ』第五章「盲愛の寺」　１０２

　家康が大坂へ向かったあと、

「それで、弾正の上洛は？」

　真田八郎がやってきた。

　上洛は二十九日である。

　安土本丸の留守居役として、織田信益を筆頭に賀藤兵庫頭（かとう・ひょうごのかみ）、野々村又右衛門（のむら・またえもん）、遠山新九郎（とおやま・しんくろう）、世木弥左衛門（せき・やざもん）、市橋源八（いちはし・げんぱち）、櫛田忠兵衛（くしだ・ちゅうべえ）が、二の丸御番衆に、蒲生賢秀、木村高重（きむら・たかしげ）、雲林院祐基（うじい・すけもと）、鳴海助右衛門（なるみ・すけえもん）、祖父江秀重（そふえ・ひでしげ）、佐久間盛明（さくま・もりあき）、箕浦次郎右衛門（みのうら・じろうえもん）、福田三河守（ふくだ・みかわのかみ）、千福遠江守（せんぷく・とおとうみのかみ）、松本為足（まつもと・ためたり）、丸毛長照、前波弥五郎（まえば・やごろう）、山岡景佐、鵜飼（うかい）らを残す。

　他の武将らにも、近々中国出陣の陣触れを出すので、仕度をなせと待機。

　信忠は、すでに出陣し、摂津に向かっている。

　上洛のお供は、太若丸や乱らの小姓と、宣教師から譲り受けた従者弥助（やすけ）ら近習の三十名だけ。

「術中に嵌ったな」

　と、八郎は笑う。

　それで家康は？

　八郎の手下が張り付ているようだ。

「いまは京だが、明日辺り堺へと向かうとのことだ。そういえば、三河から何やら飛脚がきていたらしい」

　こちらにも来た　――　松平家忠（まつだいら・いえただ）からだった。

　家康は、すでに上洛したと伝えると、慌てて京へと向かった。

　家康も、慌ただしく動いているようだ。

　秀吉は？

　こちらも、手下が見張っている。

「水面下で、毛利と和睦の交渉をしているようだが、なかなかときがかかるようだ。だが、毛利勢に分からないように、少しずつだが兵を帰らせているようだ」

　こちらも慌ただしい。

　肝心の十兵衛は、

「暢気に連歌会を催しておったぞ、やる気はあるのかね、あいつは？」

　と、八郎はぼやいている。

　先の雨の日に、中国出陣前の戦勝祈願のためにと愛宕山の威徳院を参拝し、里村紹巴らと連歌を楽しんだらしい。

　織田家討伐の戦勝祈願では？

「時は今……、雨が下なる五月哉………………」

　何ですか？

「あいつの発句だ」

　時は今、雨の下にいる五月だ………………ごく普通の発句だが………………発句は、主客がその季節の状況を織り込む。

　脇句は？

「なんだったかな……、水上まさる……、庭の夏山……だったかな」

　西ノ坊行祐（にしのぼう・ぎょうゆう）が、この連歌会の主人か………………雪解けによって川上から流れてくる水音が高くなる、夏の築山………………発句を受けている。

　第三は？

「花落つる池の水をせきとめて」

　花が散っている池の水を堰き止めて………………里村紹巴が次の平句へと続けていく。

　その連歌会は、百韻であったらしい。

　最後の百句目　――　挙句は、十兵衛の嫡男十五郎（じゅうごろう：光慶（みつよし））。

「国々は猶のどかなるとき」

　国々は、ますます安泰となるときだ………………これは………………微妙な言い回しだな………………国々が安泰となるなど、誰に対していっているのか？

　信長か？

　十兵衛か？

「だろう？　可愛い息子が考えた句だからと、あいつは喜んでいようが、どこぞの誰かに変に誤解されて、ことを悟られかねんぞ。だからあいつは、いつも詰めが甘いのよ」

　これを読んだ信長が、十兵衛の行動に気が付かねば良いが………………

　信長は、すでにこの連歌会のことを知っていた。

「十兵衛の息子が、面白い句をうたったそうじゃ、ほれ、見てみい」

　手には、先の愛宕百韻を綴った書面がある。

　受け取ってみると、確かに八郎から聞いたとおりの句が綴られている。

　さて、信長は如何に思うか………………？

　書面越しに伺うと、にこにこしている。

「狸退治を退治し、中国も平定し、国々が安泰となる……、十兵衛の息子も粋なことを考える。褒美をやらねばならぬな」

　よし、良い方に捉えたな。

「さてと、十兵衛も狸退治の仕度が整ったようじゃ。儂らもゆくか、本能寺へと」