【歴史小説】『法隆寺燃ゆ』　第二章「槻の木の下で」　前編　７

　隋の歴史書に、倭国から初めて使者が来たのは、開皇２０年、即ち西暦６００年のことであったと記載されている（『隋書倭国伝』）。

　しかし、倭国の歴史書に、これに関する記載はない。

『日本書紀』には、遣隋使の初めは、推古天皇の治世１５年、西暦６０７年のこととある。

　この時の使者が、小野妹子(おののいもこ)である　――　この遣隋使は、中国側にも記録が残っている。

　彼は、翌年の４月に、隋の使者、斐世清(はいせいせい)とともに帰国。

　その年の９月には、斐世清を送り返すための使者として再び西海を渡った。

　この時、ともに隋に赴いた学生と学問僧がいた。

　学生は、倭漢直福因(やまとのあやのあたい・ふくいん)・奈羅訳語恵明(ならのおさ・えみょう)・高向漢人玄理(たかむくのあやひと・げんり)・新漢人大国(いまきのあやひと・おほくに)の四人。

　学問僧は、南淵漢人請安(みなみぶちのあやひと・しょうあん)・志賀漢人慧隠(しがのあやひと・えおん)・新漢人広済(いまきのあやひと・こうさい)、そして、新漢人日文(いまきのあやひと・にちもん)こと僧旻の４人である。

　彼は、推古天皇の治世１６（６０８）年に隋に渡ると、その後２４年間、かの地に留まった。

　帰国したのは、天皇が代わって、舒明天皇の治世４年（６３２）年のことであった。

　この間、彼は大陸の最先端の学問を吸収するだけでなく、隋という大国の滅亡と、唐という新国家の樹立を目の当たりにしていた。

　その時の経験が重用されたかどうかは分からないが、彼は大化改新政府の国博士という地位に付いている。

　唐から帰国後、旻は御堂に群臣の子弟を集め、大陸の学問の講義をしていた。

『日本書紀』にはその記録はないが、『藤氏家伝』には、「嘗(むかし)、群公(まえつきみたち)の子、咸(みな)、旻法師之堂に集いて、周易を読みき」とあり、中臣鎌子もここに通っていたが見える。因みに、『周易』とは易学の一つである。

　旻の堂は飛鳥の地にあり、そこに多くの豪族の子弟が集まり、彼の講義を受けていた。