小さな家族会議が起こした大きな奇跡

序章：崩れかけた家庭

その夜も、リビングには会話がなかった。

夫の祐一は無言でスマホをいじりながら、食卓に並べられた料理を適当に口に運ぶだけ。妻の奈緒は、そんな祐一に視線を送るが、結局ため息をつくことしかできなかった。

「今日も美咲、元気なかったね。」

奈緒が意を決して口を開いたが、祐一は短く「そうか」と答えただけだった。

8歳の美咲は、学校でいじめられているようだった。それでも何も話そうとしない娘を、どうやって支えたらいいのかわからない。奈緒自身も育児と家事、そして祐一とのすれ違いに心がすり減っていた。

その夜、奈緒は思わず声を荒げた。

「もうこんな生活イヤ！家族って、こんなもんなの？」

祐一は不機嫌そうに眉をひそめると、「お前だって家にいるくせに、何も変えようとしないじゃないか」と冷たく言い返した。

その声を、部屋の隙間から怯えながら聞いている美咲がいた。

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第一の波：最初の家庭会議

翌朝、奈緒はリビングのテーブルに一枚の紙を置いた。

「日曜日の夜、家族会議をしませんか？」と書かれていた。

祐一は一瞬目を留めたが、「くだらない」と呟いてそのまま家を出ていった。

それでも奈緒は諦めなかった。日曜日の夜、美咲を誘い、リビングに座った。「お父さんも、来てくれるといいね」と言いながら。

祐一が不機嫌そうな顔をしてリビングに入ってきたのは、開始時刻を少し過ぎた頃だった。

「で、何を話すんだ？」

奈緒はぎこちなく笑い、「今日、楽しかったことを話し合おうと思って」と説明した。

美咲は俯いたまま、小さな声で「別に…」とつぶやいた。祐一はその様子にいら立ち、「学校が嫌なら強くなれ」と突き放すような言葉を言ってしまう。

美咲は涙を流しながら部屋に戻ってしまい、奈緒も無言でうつむくしかなかった。

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第二の波：少しずつ変わる家族

翌日、祐一は職場の休憩時間に部下と話していた。

「最近、家族とうまくいかなくてな。」

すると部下が、「うちもそうでしたよ。でも、話し合いを少しずつ続けたら、今は少し良くなりました」と言った。その言葉が、祐一の胸に妙に響いた。

次の日曜日、祐一は自分から家庭会議に参加すると言った。そして、「俺も、仕事が忙しくて…疲れてて、家のことが後回しになってた」と、初めて弱音を吐いた。

その言葉に、美咲は驚いた顔をし、奈緒も「そんなふうに思ってたなんて」と呟いた。

家庭会議は少しずつ定着していった。美咲も「学校で嫌だったこと」を少しずつ話せるようになり、奈緒と祐一もお互いに感謝の言葉を伝え合うようになった。

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クライマックス：感動の瞬間

ある日、学校で作文発表会が開かれた。

美咲は「私の家族」というタイトルで作文を発表した。

「お父さんとお母さんは、前はあんまり話してくれなかったけど、今はちゃんと私の話を聞いてくれます。学校で嫌なことがあっても、お父さんが『よく頑張ったな』って言ってくれると、また頑張ろうって思えるんです。」

美咲が涙をこらえながら話すその姿を見て、祐一と奈緒は思わず目頭を押さえた。自分たちがこの子の力になれたのだと、初めて実感した瞬間だった。

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エピローグ：明るい未来へ

1年後。リビングでは、美咲が笑顔で「今日はお父さんと一緒にハンバーグ作るの！」と言いながら料理をしていた。

祐一もエプロン姿で「俺の料理は美咲が保証してくれるんだろ？」と冗談を言い、美咲が「もちろんだよ！」と笑った。

奈緒はその光景を見て心の中で呟いた。

「これからも、私たちならきっと大丈夫。」

家族の絆は、こうして確かに深まっていた。

お終い

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このような短編小説を投稿して行きます。

少しでもあなたの悩みに寄り添い解決の糸口が見つけられたなら嬉しいです😊

AIとの協同作業です。
協力者 ChatGPT 君