＜少額訴訟記完結＞1時間20分の敷金返還リーガルバトル

・2023年12月下旬
話の通じない大家とサヨナラするため、賃貸マンションを退去

・2024年3月初旬
敷金から控除される修理費用34,200円（後日減額され24,200円）に納得がいかず、少額訴訟へ踏み切る

・2024年4月下旬
裁判で勝訴的和解が成立し、敷金全額を取り返せることに

＊記事には多少のフィクションを含みます

いざ出陣

簡易裁判所の待合室は狭い。
しかも、原告・被告兼用になっている。

大家と同じ場所で待機するのは嫌だったので、私が待合室に向かったのは開廷の10分前だ。

大家はすでに到着しており、その隣には、付き添いの若い従業員（大家の親族）の姿があった。

何度か顔を見かけたことはあるが、一度も話したことのない人だった。

一応、大家に「こんにちは〜」と挨拶をしてみたが、大人気なく無視された。

その昔、「おはようございます」と言ったにも関わらず、挨拶がなかったと大家に注意されたことを思い出す。

一体どの口が言っているのか。


時間になり、法廷へ案内された。

法廷という雰囲気がまるで感じられない簡素な空間。
さすが非都市部の簡易裁判所だ。

身分証を提示して席に着く。

大家は被告
大家に付いてきた従業員は被告代理人
（私は原告代理人、原告の夫は欠席）

という立場で出廷しているのにも関わらず、この従業員は、免許証も社員証も持ってきていないという…

え、手ぶらでくるとかある？
やる気ないなら来るなよ。

しかし、裁判官は「やれやれ、まあいいでしょう」的なノリで、この従業員の着席を許可した。

本人確認のテキトーさに呆れる。

簡易裁判所の法廷

裁判官と司法委員は推定60代の男性
裁判所書記官は推定20代後半の男性

なんの特別感もない円卓をみんなで囲む。
社内ミーティングかな。

少額訴訟の審理は、裁判官のリードで進行していく。

裁判官から質問される → 聞かれたこと（だけ）に答える
というスタイルだ。


私が大家のことを話すときは、大家の名前ではなく「被告」という呼称を使った。

普段の生活で「被告」という単語を発する機会は滅多にないので、ここぞとばかり口にした。

裁判中は、大家と従業員をガン見していたのだが、終始目は合わなかった。

少額訴訟についての説明

裁判官
「通常訴訟に移行することもできますが、少額訴訟のまま審理を進めてもいいでしょうか？」

従業員
「はい。通常の訴訟のままで大丈夫です」

裁判官
「？？　えーっと、少額訴訟でいいということですかね？」

従業員
「……はい」

この従業員は、裁判官の質問を理解できているのだろうか？

明らかに頼りがいがなさそうなのに、なぜ大家に召喚されたのだろうか？

証拠調べ

裁判官
「被告。原告が提出した証拠書類の確認は大丈夫ですか？」

従業員
「はい、大丈夫です」

裁判官
「原告。被告の証拠書類の確認は大丈夫ですか？」

私
「いいえ、大丈夫ではありません。
被告の提出した請求書や領収書は、業者名などが隠されている状態です」