「重さ１９㌧」

　４月２３日（２０２２年）に発生した知床半島遊覧船の遭難事故で、朝日新聞４月２５日朝刊２面「時々刻々」が、それまでの経緯をまとめていました。その記事にはGoogleの地形図を引用したグラフ（新聞の場合は、グラフとは写真や図のことです。たぶんグラフィックの略）が添えられ、事故船ＫＡＺＵⅠ」（カズワン）のイラストと簡単な諸元も記載されていました。

長さ１２㍍
定員６５人
幅４㍍
重さ１９㌧
深さ1.6㍍

　このうち、「重さ１９㌧」というのはおそらく誤りです。ふつう、広い意味での「商船」の諸元を表す場合、重さというよりは容積を示す「総トン」を使うのが一般的です。ここでの１㌧は約３立方㍍です。詳しい説明ははしょりますが、ようは「商船」だから、どれだけ人や荷物を積める空間があるか（ペイロードPayload）、という観点で、用船料や税金などを計算する基礎ともなる数字です。

　事故時の船長が遊覧船会社に就職する際に求められた資格は、「小型船舶操縦免許」と「特定操縦免許」でした。小型船舶で操縦できる船は原則、１９㌧以下（２０㌧未満）です。ここでの１９㌧というのが「総トン」です。なお、「特定」とは、自動車の２種免許に相当する旅客船の運航に必要な資格のことです。

　ですから、事故船は総トン数が１９㌧だったとみられます。２０㌧以上になると、原則、小型免許では操縦できません（例外アリ）。また、車検に当たる船検（船舶検査）もカテゴリーが変わり、高額になりますから、遊覧船などの場合は限度ギリギリの１９㌧に大きさを抑えることが多いようです。

　いずれにしても、「重さ」ではないんです。

　ところで、２０１７年６月１６日に、伊豆半島沖でコンテナ船（２万９０６０㌧）と衝突して７人が死亡した米イージス艦「フィッツジェラルド」の事故時、ＮＨＫ７時のニュースでは、この軍艦を「総トン数８３６２㌧」と報じていました。

　残念ながら、これも誤りです。軍艦の場合は商船と違ってペイロードは関係ありませんから、ふつう「排水量」が使われます。単位は同じ「㌧」です。排水量とは、アルキメデスが風呂で「ユリイカ！（わかった！）」と叫んで裸で駆け出したという言い伝えでおなじみ、軍艦の重量と匹敵します。つまり、こちらは重さなんです。

　朝日新聞といい、ＮＨＫといい、わが国を代表するマスメディアです。それなのに基本的な海事知識が不足しているのは、わが国が「海洋国」ではない傍証ですかね。

　蛇足。フィッツジェラルドは長さ１５３㍍のミサイル駆逐艦です。
　フィッツジェラルドにぶつけられたのは、フィリピン船籍（現在はパナマ船籍のようです）のコンテナ船「ＡＣＸクリスタル」でした。さも、外国船のようですが、船主は兵庫県の会社、用船・運航は日本郵船です。でも、船員は全員フィリピン人でした。全長は２２２㍍あります。トレーラーに積まれて走っているのをよく見かける４０ftコンテナを約１５００個積めます（２８５８TEU＝20-foot equivalent unit）。
　なお、昨年３月、スエズ運河で座礁したコンテナ船「エバーギブン」は全長４００㍍、総トン数２１万９０７９㌧です。４０ftコンテナを約１万個積めます（２万１２５TEU）。