昔は輸送が命懸けだった!?楊貴妃が愛した南国の果物ライチ🌈

中国では紀元前から栽培されている『ライチ』。

中国南部からベトナム北部にかけてが原産で、品種は、中国だけでも200を超えます。

現在は、中国をはじめ、台湾・インド・ハワイなどでも栽培されている果物です。

一昔前まで、日本は冷凍のライチを輸入するしかありませんでした。

しかし、沖縄や九州などで栽培されるようになり、今では、日本でも生の新鮮なライチが食べられるようになりました。

中国の詩に、

「剥けば凝りて水晶の如く、食えば消えて降雪の如し」

という名句あるほど、上品な甘みと香りが広がる『ライチ』。

赤いゴツゴツした見た目に反し、中は真っ白で瑞々しい果物です。

そんなライチと、「世界三大美女」「古代中国四大美人」の一人『楊貴妃』には深い関係があります。

唐の時代、彼女がライチを愛するあまり、国を一つ滅ぼしたという逸話があるんです。

楊貴妃は、唐の皇帝『玄宗』の妻。

ライチは当時、玄宗と楊貴妃が住む長安（現在の西安）では、栽培されていない果物でした。

玄宗は、1,300km離れた産地（中国南部の広東省）から、ライチを急いで運ぶために足の速い馬を用意。

ライチを出来るだけ早く楊貴妃のもとへ届けるために、複数の駅を駅伝のように送り継ぎ、ライチを運ばせていました。

なぜ、そこまでしてライチを早く運ぶ必要があったのでしょうか？

ライチは、「薄命の美果」と呼ばれるほど、鮮度劣化が早い果物。

新鮮な状態をキープするのが非常に困難だったためです。

ライチは枝を離れると、

1日で色が変わり、
2日で香りが変わり、
3日で味が変わります。

あまりにも日持ちしない果物のため、収穫した果実だけでなく、ライチが実っている木をそのまま運んでいたんです。

過酷な道のりだったため、これにより多くの馬が亡くなり、玄宗は国民から非難を受ける結果に。

やがて、安禄山の乱が起こり、楊貴妃は亡くなってしまいます。

このライチと楊貴妃の逸話から、玄宗皇帝の楊貴妃に対する愛情がどれほど凄まじかったか、分かってもらえるのではないでしょうか。

ライチは、『ビタミンC』をはじめ、塩分を抑える『カリウム』や『葉酸』も豊富に含まれています。

冷え性・貧血・高血圧・むくみ・動脈硬化・美肌・美白に効果を発揮するほか、血糖値の抑制・生理痛の緩和・ダイエット・疲労低減・免疫力向上に良いとされている果物です。

さらに、ミネラルも含まれているため、老化や病気、生活習慣病の予防に効果を発揮します。

これから来る夏の暑い日に、ぜひ食べてみてください😊

最後まで読んでいただきありがとうございました🌈