人間の生き方 ミゲル・デ・セルバンテス
ミゲル・デ・セルバンテス（1547年―1616年）は，17世紀初めに活躍したスペインの作家である。
セルバンテスは，スペインの黄金時代の16世紀半ばに，マドリード近郊で、貧しい外科医の子として生まれた。
少年時代は父についてスペイン各地を転々として，正規の教育は受けられなかったが，文学に強い興味を示して、読書を好んだという。
十代の後半からは、ある人文主義者に師事して学び，1569年には枢機卿の従者としてローマを訪れる機会を得て，そこでルネサンスの文芸作品に触れた。
まもなくスペインの軍隊に入り，1571年には、オスマン帝国海軍とのレパントの海戦にも従軍したが，この際に負傷して左腕の自由を失った。
16世紀末には、スペインの繁栄に影が差してくるが，それと並行するかのように、以後のセルバンテスの身には多くの災難がふりかかる。
彼は，軍を除隊して帰国する途上で海賊に襲われて捕虜となり，それから5年も、北アフリカのアルジェで虜囚生活を送ることになった。
ようやく解放されて、祖国に帰還した後も、期待したような待遇にはありつけず，また創作活動を行ってみたものの、評価は得られず，やむなく食糧徴発員，ついで徴税吏などの職についた。
そのようななかで，1597年には、公金を預けていた銀行が倒産したことから責任を問われて，投獄されるという憂き目にあい，出所した後はいっそう苦しい生活を続けた。
このような苦労を経験しながら，セルバンテスは詩・戯曲・小説などさまざまなジャンルに手をつけてみた。
そうした辛苦や試行錯誤の果てに生まれたのが，晩年の大作『ドン・キホーテ』である。
これは，騎士道物語のパロディの形式をとった長編小説で，ある村に住んでいた50歳近くになる男が，騎士道物語を読みすぎて頭がおかしくなった結果，自分が騎士であると信じ込み，「ド・キホーテ」と名乗って，サンチョという従者を道連れに、遍歴の旅に出て冒険を繰り広げていくという筋書きの物語である。
ドン・キホーテが、行く先々で人々を巻き込んでは騒動を引き起こしていく姿が、滑稽かつユーモラスに描かれて，とにかくおもしろい作品となっている。
この作品は，1605年に発表されると、すぐに大きな反響を呼んでスペイン中で評判になり，庶民から貴族・王侯まで多くの人々に読まれて，また外国でも次々と翻訳が出版された。
セルバンテス自身は，作品の版権を安い額で手放してしまったために、暮らしは豊かにはならなかったが，それでもこの成功に励まされて，続編やその他の書きためていた作品を発表していった。
そして，続編が刊行された翌年の1616年に，その波乱万丈の人生を終えた。
彼の人生は、苦難と失敗の連続だった。だが，そのような人生の苦しさを、徹底的に笑い飛ばすことによって昇華させて，『ドン・キホーテ』という傑作へと結晶化させた。
こうしてセルバンテスは，スペイン史上最高の，そして人類の財産となる偉大な作品を生み出した。
セルバンテス（1547年―1616年)は、近世スペインの小説家である。『ドン・キホーテ・デ・ラ・マンチャ』の著者で、少年時代から道に落ちている紙切れでも、字が書かれていれば手にとって読むほどの読書好きであった。
人間の生き方について彼は語っている。
「事実は真実の敵なり」
さらに彼はこういう。
「君の友人を教えなさい。そうすれば、君がどういう人間か言ってみせよう」