春の髄に君がいた

第３話　気になる

エリナが「ごちそうさまでした。アヤネ？ピザ美味しかったね？」と口元をタオルで拭いた。

アヤネが「うん、本当ね。この時の為に生きているようなものよ」とニコニコしながら、タオルで口を拭いた。

アヤネが「今日は、私が特別におごってあげるから」と伝票を持ってレジに向かった。

店長が「１５００円です」と声を掛けて、アヤネが「これでお願いします」とお金を出した。

エリナが「今日は、アヤネ太っ腹だね？そんなにお金が有るの？」と驚いていた。

アヤネが「まーね？この時の為にアルバイトもして居るから、お金には困ってないのよ」と偉そうにしていた。

エリナは「あれ？さっきまで此処に居た、ノブユキくんは何処に行ったのかな？」と周りを見渡して居ると、店長が「あぁ、ノブユキなら今台所で食器洗いをしていますよ？ノブユキと知り合い？」と聞かれた。

エリナは「はい、学校が同じ何で、知り合いも何も最近になってノブユキ君の事を知ったので、ちょうど会ったって感じですね」と店長に返事を返した。

店長が「ノブユキ、そろそろアヤネちゃん達帰るって？見送り行かないのか？」と大きな声で話し掛けた。

ノブユキは「え？僕は良いですよ。ただ、最近知り合ったばかりだし、特に話す事なんて無いのに」と顔を真っ赤にしていた。

店長が「ま、知り合いだから特別に今日は、アヤネちゃん達と帰りなさい。もう、此処からは俺が仕事を何とかやっておくから」とウインクをしていた。

ノブユキは「ちょっと着替えて来るから待って居てくれるか？」と声を掛けた。

エリナは「うん、待って居るよ」とノブユキに返事を返した。

ノブユキは「待たせてごめん。今から、一緒に帰ろう」とエリナたちと一緒に家へと帰る頃、街は明かりがつき、キラキラと光っていた。

周りは酒飲みをするサラリーマンが、泥酔して電話ボックスの前や、コンビニでまたやけ酒を飲んでいる人などで溢れていた。

ノブユキが「此処は酒飲み多いな？こんな夜じゃ、またそういう人も多いだろうな」と想いながら周りを見渡していた。

エリナが「何するのよ？」という声が聞こえて来て、ノブユキが「どうした？」とエリナの方を見ると、軽そうな男性が「お姉ちゃん、可愛いね？どっかで遊ぼうよ」と急に声を掛けて来たのだ。

アヤネが「あんた達、急に女の子で知らない人にナンパをするなよ？私が相手になってやるよ」と話をして構えると、手を捻って、男を捕まえて、男の上に乗ってタックルをかました。

アヤネが「今の家に帰りな？」とエリナを助けて、家へと急いで帰って行った。

アヤネは警察に事情を話し、家へと帰って行ったのだった。