秋の変わり目に要注意！「噛み締め」と「顎の痛み」をケアするためのセルフケア法
季節が移り変わる秋は、気持ちの良い涼しさが増し、行楽にもぴったりな時期。しかし、そんな心地よい秋にも関わらず、「最近、顎が痛い気がする」「噛み締めが増えている」と感じる方も多いのではないでしょうか？
実は、秋の季節の変わり目は気温の変化や自律神経の影響で、無意識に顎や顔の筋肉が緊張しやすい時期でもあります。
この記事では、なぜ秋に「噛み締め」や「顎の痛み」が増えやすいのか、その原因を解説し、誰でもできるセルフケア法をご紹介します。
秋のリラックス習慣を取り入れて、快適に季節を楽しむための参考にしてください。
秋に「噛み締め」が増える理由
秋になると、噛み締めや顎の痛みが増える理由は大きく分けて3つあります。
1. 気温の変動と寒暖差
秋は1日の中で温度の変化が大きく、朝晩は冷え込むことが多くなります。気温の急な変化は自律神経に負担をかけ、特に肩や首、顔周りの筋肉が緊張しやすくなります。
そのため、気温差が大きい日が続くと無意識に噛み締めが増え、顔や顎に違和感を覚えやすくなります。
2. 仕事や生活習慣の変化
秋は年度の中間にあたるため、仕事や学業でも新しい目標やプロジェクトに取り組むことが多く、集中して作業する時間が増えがちです。
気がつくと、無意識のうちに歯を強く噛み締めてしまうことが増え、その結果、顎や顔の筋肉が緊張してしまいます。
3. 体調変化への対応
秋は夏の疲れが出やすく、また冬に向けて体調を整える時期でもあります。急な体調の変化が起こりやすく、特に体が「ストレス」に対する防御反応を示すことが多いです。
ストレスがかかると、噛み締めなどの「緊張反応」が起こりやすく、さらにそれが原因で顎や首肩の筋肉の緊張が進行しやすくなります。
噛み締めが引き起こす健康リスク
「ただの噛み締め」と軽く考えがちですが、放っておくと次のようなリスクが生じることもあります。
顎関節症：噛み締めの影響で顎関節に負担がかかり、顎関節症が進行する場合があります。最初は違和感程度でも、症状が進むと食事や話すときにも痛みを感じることがあります。
顔の痛みや偏頭痛：顔の筋肉が緊張すると血行が悪くなり、頭痛や顔の痛みにつながることがあります。
歯の摩耗と歯ぎしり：噛み締めは歯に負担をかけるため、歯がすり減りやすくなります。特に、日中だけでなく、睡眠中に歯ぎしりが強くなる場合は要注意です。
これらのリスクを避け、健康的に秋を過ごすためには、噛み締めのサインを見逃さないことが大切です。
今すぐ始めたい！秋の噛み締め対策セルフケア4選
ここでは、手軽に取り組める「噛み締め」対策を4つご紹介します。
毎日の生活の中に気軽に取り入れて、リラックス習慣を身につけましょう。
1. 「あ〜」の発声でリラックス効果を得る
簡単にできる発声法で、緊張した顎の筋肉をほぐしていきましょう。口をゆっくり大きく開け、「あ〜」と発声します。
呼吸に合わせて2〜3回繰り返すと、顎の周りの筋肉がリラックスし、緊張がほぐれやすくなります。リラックスタイムや仕事の合間に取り入れて、気軽に噛み締めを緩和させましょう。
2. 温タオルで顎と首を温める
噛み締めによる緊張が溜まっている時には、温タオルを顎や首に当てることで、筋肉の緊張を解消できます。
お風呂上がりや夜のリラックスタイムに、温めたタオルを顎周りや首に当ててみてください。
温かさがリラックス効果をもたらし、凝り固まった筋肉がほぐれやすくなります。
3. 耳の後ろから顎へと向かう優しいマッサージ
耳の後ろから顎にかけてのエリアは、噛み締めの影響を受けやすい部分です。
人差し指と中指で耳の後ろや顎の付け根を円を描くように優しくマッサージしてみましょう。
特に朝晩のリラックスタイムに行うと、噛み締めの緩和だけでなく、リラックス効果も高まります。
4. 首と肩の簡単ストレッチ
首や肩の筋肉も噛み締めに関係するため、意識的にほぐしていきましょう。
デスクワークや読書の合間に、首をゆっくりと左右に傾け、肩を回すストレッチをしてみてください。
首と肩がリラックスすることで、顎周りの緊張も和らぎやすくなります。
秋のストレス対策に効果的なリラックス習慣
噛み締めや顎の違和感は心の緊張とも深く関係しています。
そこで、噛み締めを予防するために、心を落ち着けるリラックス習慣を身につけてみましょう。
1. 秋の味覚を楽しむ
秋の食材は、体を温める作用があるものが多く、リラックスにぴったりです。
例えば、さつまいもやかぼちゃ、きのこなど、秋の味覚を楽しむことで、自然と心もほぐれやすくなります。
柔らかい食材を意識的に取り入れ、顎にかかる負担を軽減することもおすすめです。
2. リラックスアイテムを活用する
秋の夜長に、自分だけのリラックスタイムを持つことも効果的です。
お香やアロマディフューザーを使い、リラックス効果のある香りを楽しんでみましょう。
また、好きな音楽を流したり、温かい飲み物を飲むことで、さらにリラックスした時間が過ごせます。
3. 質の良い睡眠を心がける
秋は睡眠の質を高めやすい季節でもあります。
ぐっすりと眠ることで、日中の噛み締めや顎の緊張を解消することができます。
寝る前にはスマートフォンやPCの使用を避け、リラックスできる環境を整えると、睡眠の質も向上し、心も体もリセットされます。
季節の変わり目に気をつけたい「噛み締め」を予防しよう
秋の「噛み締め」は、多くの方が無意識のうちに抱える健康問題です。
しかし、日常生活の中で簡単に実践できるセルフケアやリラックス習慣を取り入れることで、緊張を解消し、顎や顔の筋肉をほぐすことができます。
今年の秋は、セルフケアを意識して快適な季節を過ごしましょう。
噛み締めが気になり始めたら、まずは自分自身のリラックス方法を見つけ、健康的な秋を楽しんでください。