第２話　タカシとアカリの焼きそばパン

　キーンコーンカーンコーン
「きりーつ、れーい」

　４時限目の終わりを告げるチャイムと同時に、待ちかねた日直の号令が掛かる。
　”○○ページは覚えとけよ”と言いながら教材を片付ける教師を尻目に、皆の心は昼飯１００％だ。○○ページなんか聞いちゃいない。弁当組はいいだろうが、俺は購買派。急がねば！！

「タカシくん購買行くの？じゃ私のも！お願い！！」
「分かった！焼きそばパンな！」

　アカリが声を掛けてくる。幼稚園から高校まで一緒の幼馴染、焼きそばパンを買わされるのはいつものことだ。まぁ、その分おばさんがご馳走してくれるから全然構わないんだけど。

　昼の購買部はいつも人だかり。その中でも焼きそばパンは人気で競争率が高い。ちらっと見えた残りは２つ、やばいな。

「すいません！焼きそばパンをふた」
「これ！焼きそばパン！」

　横にいた男子が素早く焼きそばパンを手に取る。言うより早く手を出した方が良かったか、ひとつをゲットし損ねた！

「あ、焼きそばパンと、えっとじゃあ、コーンマヨにカレーパン。それとコーヒー牛乳２本」

　飢えた高校生は気が立っている。グズグズ選んでる間はないのだ。
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　教室に帰るとアカリが待っていた。

「ほれ、焼きそばパンとコーヒー牛乳、ちゃんとおばさんに言っとけよ？優しいタカシ君が買ってくれたって」
「うんうん、分かったぞ。で、タカシくんはコーンマヨとカレー？焼きそばパンなかったんだ」
「ああ、お前いっつも焼きそばパンだろ？俺も好きだけどさ、要するにみんな好きなんだって」
「ふぅ～ん、好きなんだ。じゃさ！コーンマヨパン半分と焼きそばパン半分で、どう？」
「お！いいねそれ！半分こな！！」
「じゃあね、ちょっと待ってよ～」
「おろ、ちょっと待て、手で千切るのか？焼きそばパンを？」
「え？そうよ？」
「それじゃ焼きそばがビロ～ンってなるじゃん。ちょっと席について半分食おうぜ！で、交換な！焼きそばパンとコーンマヨパン」
「え？え？うん、いいけど」
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「ほい、コーンマヨね」
　俺はアカリが友達と食べている席に行って、半分になったコーンマヨパンを手渡した。
「うん、じゃ、はい」
　アカリが俺に渡してくれたのは、ほんのひと口だけかじった焼きそばパンだった。
「あれ？なんだこれ、ぜんぜん食べてないじゃん。しょうがないなぁ、では、これも付けてあげよう」
　優しい俺は手つかずのカレーパンを差し出した。
「うん、ありがと」
　育ち盛りの高校生は腹がすく、それは男子も女子も同じなのだ。
「おう！どういたしまして！」

　席に戻る俺の後ろで、なぜかアカリの友達の歓声が上がっていた。

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「え～？そんなこと、あった？」
「あったよ、あったあった。あの時はなに？なんで焼きそばパン食べてなかったのさ」
「忘れたよそんなこと、おなかいっぱいだったんじゃない？」
「高校生の女子が？男子の前で恥ずかしかったんじゃないの？」
「もう！そんなことよりさ、焼きそばパンでしょ？焼きそばが少しと食パンが１枚あるから、焼きそばパンつくろ？食べるでしょ？」
「焼きそばって昨日の夜たくさん作ったヤツの残り？ちょっとしかないでしょ。それに食パン１枚でどうやって作るのさ。半分に折ったって食べにくいでしょ？焼きそばがビロ～ンってなるから」
「えへへ、それがならないのだよ」
「へぇ」
「まぁちょっと待ちたまえ」

　アカリはそう言うとキッチンに立った。

－焼きそばはレンジでチン、か、食パンはトーストして、ん？

「こうやってね、トーストを半分に切ってね、で、包丁を耳まで入れて袋状にして」

　ほど良く焼けたトーストはまるでお稲荷さんのような袋にされ、焼きそばを詰められた。

「ほらできた！少しの焼きそばも結構ボリューム出るでしょ？」
「ほんとだ、それに食パン１枚でふたつできるんだなぁ」
「そうそう、半分食べて渡す、なんてことしなくていいのよ？」
「なにそれ、皮肉？」
「いいじゃん、ほら、食べよ？」

　トーストは香ばしく、焼きそばも食べやすい。

「うん、おいしい。それに焼きそばがこぼれないのがいいね」
「でしょ？だからね、半分食べて渡す、なんてことしなくていいの」
「これおいしいし、量もちょうどいいや。また作ってね！」

　タカシは私の言うことなんて、耳に入ってないみたい。
　でもあのとき、おなかいっぱいだった訳じゃないのよ。
　だって、半分も食べられるわけないじゃない。
　タカシにあげる焼きそばパン。

　いっぱいだったのは、私の胸なんだから。

　ふふ。

つづく