オールブラックスは、ダブリンでの2018年の敗戦を忘れてはいない。
ニュージーランド人のジョー・シュミットは、2018年にオールブラックスが最後にダブリンを訪れた際、アイルランドの16対9の勝利のきっかけとなったハイランダーズのセットプレーの動きを真似しました。
ラインアウトからウイングのジェイコブ・ストックデイルのトライが、アイルランドがホームでオールブラックスの113年間の無敗記録をついに破ったターニングポイントとなったが、その後、シュミットは祖国のスーパーラグビーチームからアイデアを盗んだことを認めました。
来年からブルースのコーチ、レオン・マクドナルドのサポート役を務めるシュミットは、オールブラックスに勝利した後、「私はほとんど他人から盗んでいます」と語った。
「私はいつも気を配っています。最近のハイランダーズのプレーをコーチたちに見せて、『これならできるんじゃないか』と言ってみたんです」
アイルランドのファンは、この勝利が1年後のワールドカップでの成功につながると期待していました。
しかし、すぐにアイルランドがピークに達したことが明らかになり、いったん下り始めると、その坂道はあまりにも滑りやすくなってしまいました。
横浜で行われたワールドカップの準々決勝で、この2つのチームが再会したとき、それは勝負になりませんでした。オールブラックスはアイルランドに47-9の大差をつけて勝利し、シュミットは失望のうちにその任を終えたのです。
慣れ親しんだ顔ぶれが指揮を執る。シュミットの後任には、ディフェンスコーチのアンディ・ファレルが就任し、オールブラックスのコーチには、スティーブ・ハンセンのアシスタントを8年間務めたイアン・フォスターが就任しました。
どちらのチームも、週末の対照的なパフォーマンスの後にチームを準備することになります。
オールブラックスがローマでイタリアを相手に47-9で勝利した一方で、アイルランドはダブリンで日本を相手に60-5で勝利し、キャプテンのジョニー・セクストンの100回目のテストを祝いました。
フォスターHCは、オリンピコ・スタディアでの勝利の後、ネガティブなことには触れませんでした。
今季のオールブラックスの中で最悪のパフォーマンスだっただけに、公然とチームを批判したかったのかもしれません。
多くのハンドリングエラー、ラインアウトの失敗、16個のペナルティを犯した。さらに、オールブラックスは精神的にもまだ完全ではないように見えました。
8月下旬にオールブラックスがパースに到着してから始まったこの長いツアーも残り2週間となり、フォスターHCは選手たちを公に非難しても得るものは少ないと考えたのかもしれません。
もう二度とプレーしない選手もいるだろうし、アイルランドやフランスとの大きなテストを前にして、誰もが必要としているのは、不満を抱えたダートラッカーたちではないでしょう。
2番目の序列の選手は、タックルバッグを持ったり、トレーニングで相手役を演じたりして、逆さまの笑顔で過ごすことになるでしょう。
10月31日にカーディフで行われたウェールズ戦を54-16と大勝した後、イタリア戦に向けて先発メンバーをすべて入れ替えたフォスターHCは、ダブリンでは最小限のリスクしか冒さないでしょう。
日曜日のイタリア戦を前に、バックロー、ファーストファイブエイト、ミッドフィールドは変更の可能性があるポジションでした。
今は違います。ルーズフォワードのイーサン・ブラッカダー、ダルトン・パパリイ、アーディー・サヴェアが、ルーク・ジェイコブソン、サム・ケイン、ホスキン・ソトゥトゥのために交代することはないでしょう。
☑️ローマからダブリンへと向かうオールブラックス御一行様方の大移動✈️#オールブラックス | #オータムネーションズシリーズpic.twitter.com/EImk6ZeAXO
— オールブラックスに恋をした黒猫 (@rugbykuronekoya) November 8, 2021
クイン・トゥパエアとブレイドン・エノーは、ミッドフィールドのデビッド・ハヴィリとアントン・リエナート＝ブラウンを追い越すのに十分な力を発揮できず、リッチー・モウンガはプレーメーカーのボーデン・バレットを追い越すことができませんでした。
ダミアン・マッケンジーとNo.15ジャージは、ローマでの不安定な戦いを経て、ツアーで再び結びつくことはないかもしれません。
2018年にダブリンでフルバックでスタートしたマッケンジーは、ジョーディー・バレットに負けてしまいました。フォスターはローマで答えを求めた。彼はそれを得た。セレクションの議論は引き延ばすべきではありません。